Todestrommeln am großen Strom

Gondra, britische Kolonie in Afrika. In den Docks ersticht ein Diamantenschmuggler einen Polizisten. Polizeichef Richard Todd (Sanders) nimmt die Verfolgung auf. Er lernt auf dem Schiff „Zaire“ die Ärztin Marianne Koch (Dr. Inge Jung) kennen, die beim bekannten Arzt Walter Rilla (Dr. Schneider) arbeiten will. Der bringt Todd auf die Spur des Messersteckers –  der schon tot sein soll. Todd öffnet den Sarg – er ist leer. Todd sucht weiter und will den Mann festnehmen. Im gleichen Moment trifft den Delinquenten eine Kugel. Ein weiterer Mord geschieht bei Rilla. Todd erkennt, daß auf Rillas Grund Diamanten zu finden sind. Rillas Assistenzarzt Albert Lieven (Dr. Franz Weiß) erweist sich als der Übeltäter – der schließlich einem Krokodil zum Opfer fällt.

Wallace Krimis eignen sich besser zur Verfilmung als seine Afrikageschichten – und so war diese englische Produktion ein Test. Statt des lakonischen Sarkasmus des Autors Wallace nur eine durchschnittliche Kriminalgeschichte – auch darstellerisch bleibt allenfalls Walter Rilla im Gedächtnis, der nur eine kleine Rolle hat. Es gab noch einen Folgefilm, aber keine Serie…

Mit Jeremy Lloyd (Hamilton), Robert Arden (Jim Hunter), Vivi Bach (Marlene), Simon Sabela (Bosambo)

Gondra, a British colony in Africa. In the docks, a diamond smuggler stabs a police officer to death. Chief Inspector Richard Todd (Sanders) sets off in pursuit. On board the ship ‘Zaire’, he meets the doctor Marianne Koch (Dr Inge Jung), who intends to work for the renowned doctor Walter Rilla (Dr Schneider). Rilla puts Todd on the trail of the stabber – who is supposedly already dead. Todd opens the coffin – it is empty. Todd continues his search and intends to arrest the man. At that very moment, the criminal is struck by a bullet. Another murder takes place at Rilla’s. Todd realises that diamonds can be found on Rilla’s estate. Rilla’s assistant doctor, Albert Lieven (Dr Franz Weiß), turns out to be the culprit – who ultimately falls victim to a crocodile.

Wallace’s crime novels lend themselves better to film adaptations than his African stories – and so this English production served as a test. Instead of the author Wallace’s laconic sarcasm, this is merely an average crime story – and in terms of the acting, the only performer who really sticks in the memory is Walter Rilla, who has only a minor role. There was a sequel, but no series…