Monsieur Blake zu Diensten

London, 2022. John Malkovich (Andrew Blake) flieht vor seiner Auszeichnung als „Unternehmer des Jahres“ nach Frankreich und will in dem Schloß ein Gästezimmer haben, wo er vor langer Zeit seine verstorbene Frau kennengelernt hatte. Schloßherrin Fanny Ardant (Nathalie Beauvillier) vermietet aber nicht, doch Hauswirtschafterin Émilie Dequenne (Odile) nimmt ihn als unbezahlten Butler auf Probe ins Haus. Ardant will Neuvermietung vorbereiten – finanziell geht es ihr schlecht, was Malkovich bald bemerkt. Er lernt die restlichen Hilfspersonen kennen, ordnet sich mal unter, mal nicht. Er sorgt dafür, daß die schwangere Eugénie Anselin (Manon) im Haus unterkommen kann. Schließlich kommt sein englischer Freund Al Ginter (Richard Ward) zu Besuch. Der sorgt dafür, daß das Schloß Gäste bekommen wird. Malkovich wird wohl bleiben.

Malkovich ist alt, aber auch altklug. Und sehr viel mehr als seine Sprüche bietet der Film nicht – die anderen Personen gewinnen kaum Konturen, obwohl wenig Handlung dafür viel Raum böte. Hier hat sich der Romanautor in seinen Stoff verliebt und daraus einen Filmerstling gemacht. Optisch manchmal reizvoll.

Mit Philippe Bas (Magnier), Christel Henon (Mme Berliner).

London, 2022: John Malkovich (Andrew Blake) flees to France to escape his award as ‘Entrepreneur of the Year’ and wants a guest room in the castle where he met his deceased wife a long time ago. The lady of the manor, Fanny Ardant (Nathalie Beauvillier), doesn’t rent rooms, but housekeeper Émilie Dequenne (Odile) takes him in as an unpaid butler on a trial basis. Ardant wants to prepare a new tenancy – she is in a bad financial situation, which Malkovich soon realises. He gets to know the other helpers, sometimes subordinating himself, sometimes not. He makes sure that the pregnant Eugénie Anselin (Manon) can stay in the house. Finally, his English friend Al Ginter (Richard Ward) comes to visit. He makes sure that the castle will have guests. Malkovich will probably stay.

Malkovich is old, but also precocious. And the film doesn’t offer much more than his sayings – the other characters hardly gain any contours, although the plot would have plenty of room for them. Here, the novelist has fallen in love with his material and turned it into a film debut. Sometimes visually appealing.