Homunculus

1. Teil : Die Geburt des Homunculus, Premierenlänge : 62 Min

Ernst Ludwig (Professor Ortmann) und Adolf Paul (Dr. Hansen) arbeiten daran, menschliches Leben künstlich zu schaffen. Paul gelingt es, den Homunkulus als kleinen Jungen zu erzeugen. Ludwigs Frau bringt währenddessen ein Kind zur Welt, das einige Tage später stirbt. Ludwig vertauscht heimlich die Babys. Paul zieht den Homunkulus nichtsahnend als seinen Sohn auf.  Mit 25 Jahren merkt Olaf Fønss (Richard Ortmann) sein Anderssein. Durch einen Brief des toten Ludwig, den er stiehlt, erfährt er von seiner künstlichen Abstammung. Er schwört Rache und heiratet Lore Rückert (Margarete Hansen), die Tochter Pauls. Danach offenbart er sich  ihrem Vater, der darauf Rückert von Fønss trennen will. Doch die hält zu Fønss und trinkt das Gift, das Paul ihrem Mann zugedacht hatte. Sie stirbt. Fønss zieht von dannen. Näher konnte er einer Frau nicht kommen.

Ernst Ludwig (Professor Ortmann) and Adolf Paul (Dr Hansen) are working on artificially creating human life. Paul succeeds in creating the homunculus as a little boy. Meanwhile, Ludwig’s wife gives birth to a child who dies a few days later. Ludwig secretly swaps the babies. Paul unsuspectingly raises the homunculus as his son.  At the age of 25, Olaf Fønss (Richard Ortmann) realises that he is different. He learns of his artificial parentage through a letter from the dead Ludwig, which he steals. He swears revenge and marries Lore Rückert (Margarete Hansen), Paul’s daughter. He then reveals himself to her father, who then wants to separate Rückert from Fønss. But she sticks by Fønss and drinks the poison that Paul had intended for her husband. She dies. Fønss moves away. This is as close as he could get to a woman.

2. Teil : Das geheimnisvolle Buch, Premierenlänge : 67 Min

Olaf Fønss nimmt in Nordafrika einen Hund als Reisebegleiter auf. Friedrich Kühne (Edgar Rodin) ist ihm gefolgt. In einer Höhle findet er das Buch, dem der Homunkulus seine innersten Gedanken anvertraut. Homunkulus droht, ihn zu töten, wenn er ihn nicht in Ruhe lässt. Homunkulus und sein Hund finden eine Prinzessin. Ihr Vater, der König Ernst Benzinger, ist schwer krank. Der Homunkulus heilt ihn, indem er ihm befiehlt, seine Willenskraft zum Aufstehen zu nutzen.  Doch die Frau des Potentaten und Hofschranzen verleumden den Homunkulus vor dem König. Sein Buch belegt seine unnatürliche Existenz. Der König ordnet seine Ergreifung an, aber der Homunkulus entkommt. Auf der Flucht wird der Hund getötet und das Buch geht verloren. Kühne findet das Buch wieder und gewinnt das Vertrauen des Homunkulus. Doch der bleibt allein und schwört Rache. .

Olaf Fønss takes on a dog as a travelling companion in North Africa. Friedrich Kühne (Edgar Rodin) has followed him. In a cave, he finds the book to which Homunculus confides his innermost thoughts. Homunculus threatens to kill him if he doesn’t leave him alone. Homunculus and his dog find a princess. Her father, King Ernst Benzinger, is seriously ill. Homunculus cures him by ordering him to use his willpower to get up.  However, the potentate’s wife and court pranksters slander the homunculus in front of the king. His book proves his unnatural existence. The king orders his capture, but the homunculus escapes. During the escape, the dog is killed and the book is lost. Kühne finds the book again and gains the homunculus‘ trust. But he remains alone and swears revenge.

3. Teil : Die Liebeskomödie des Homunkulus. Premierenlänge 58 Min

Der Homunkulus trifft auf die Junge Erna Thiele (Anna), die von ihrem Vater verstoßen wurde, weil sie das Kind von Walter Wolffgram (der Baron) in sich trägt, der sie nicht heiraten will. Der Homunkulus nimmt sie bei sich auf und will mit Wolffgram reden. Doch der weist beide ab. Der Homunkulus ruiniert ihn daraufhin am Spieltisch. Einige Zeit später bringt er den nun mittellosen Mann nach Hause, damit Thiele ihn verspotte. Doch die liebt Wolffgram immer noch. Der Homunkulus zweifelt an der Menschheit. Nun gewinnt er die Liebe der jungen Ilse Lersen (Luise). Lersens Ex-Verlobter bringt sich um, nachdem sie ihn verlassen hat. Ihre Mutter Hedwig Wiese stirbt vor Kummer über den Verlust ihrer Tochter. Dann wird ihr Vater krank. Doch ihre Liebe zu Olaf Fønss bleibt. Erst als er ihr sagt, wer er  ist, wendet sie sich von ihm ab. Er wirft ihr vor, seinen Glauben an die Menschheit zerstört zu haben. Sie gibt ihm die Schuld daran, dass er ihr Leben zerstört hat.

The Homunculus meets the young Erna Thiele (Anna), who has been rejected by her father because she is carrying the child of Walter Wolffgram (the Baron), who does not want to marry her. The homunculus takes her in and wants to talk to Wolffgram. But he rejects them both. The homunculus then ruins him at the gambling table. Some time later, he takes the now penniless man home so that Thiele can mock him. But she still loves Wolffgram. The homunculus doubts humanity. Now he wins the love of the young Ilse Lersen (Luise). Lersen’s ex-fiancé kills himself after she leaves him. Her mother Hedwig Wiese dies of grief over the loss of her daughter. Then her father falls ill. But her love for Olaf Fønss remains. Only when he tells her who he is does she turn away from him. He accuses her of having destroyed his faith in humanity. She blames him for destroying her life.

4. Teil : Die Rache des Homunculus Premierenlänge 61 Min

Olaf Fønss hat eine brandfördernde Chemikalie erfunden und Einfluß auf die Geschäftswelt. Er unterdrückt damit die Massen. Sein zweites Ich ruft sie auf, sich gewaltsam gegen ihre Unterdrücker zu erheben. Eine der Unterdrückten, Mechthildis Thein (Margot), verliebt sich in ihn. Sie stößt zufällig auf sein Buch und erfährt sein Geheimnis. Das schreckt sie nicht ab.  Fønss glaubt, endlich eine Seelenverwandte gefunden zu haben. Gemeinsam sorgen sie weiter für Unruhe, bis ein junger Prediger für Frieden und Versöhnung versucht, einzugreifen. Thein verliebt sich auch in ihn. Sie wendet sich gegen Fønss, als der den Mann verhaften lässt und ihn im Gefängnis ermordet. Sie lässt Fønsst nun ins Gefängnis bringen.  Der entkommt mit Hilfe von Kühne.

Olaf Fønss has invented a fire-inducing chemical and has an influence on the business world. He uses it to oppress the masses. His second self calls on them to rise up violently against their oppressors. One of the oppressed, Mechthildis Thein (Margot), falls in love with him. She comes across his book by chance and learns his secret. This does not deter her.  Fønss believes he has finally found a soul mate. Together they continue to cause trouble until a young preacher for peace and reconciliation tries to intervene. Thein falls in love with him too. She turns against Fønss when he has the man arrested and murders him in prison. She now has Fønsst sent to prison.  He escapes with the help of Kühne.

5. Teil :Die Vernichtung der Menschheit Premierenlänge 56 Min

Der Homunkulus wandert mit Kühne durch ein vom Krieg verwüstetes Land. Er begegnet der Kriegswaise (Magda) und lässt sie bei einem älteren Ehepaar zurück. Als der Homunkulus merkt, dass sie und Fritz Steidel (Rudolf), der Sohn des Paares, sich ineinander verliebt haben,  will er eine neue Rasse von Menschen züchten, deren Menschlichkeit nicht durch die Regeln der Zivilisation eingeschränkt wird. Er nimmt die beiden mit auf eine Insel in einem See. Sie bekommen ein Baby.  Da tauchen die Eltern Steidels auf. Sie hatten drei Jahre lang nach ihm gesucht. Sie berichten dem Paar, wer ihr  Wohltäter wirklich ist. Steidel versucht, den Homunkulus im Schlaf zu töten. Angewidert überflutet der Homunkulus die Insel und tötet den Jungen, das Mädchen und das Baby. Daraufhin verlässt Kühne ihn.

The homunculus wanders with Kühne through a country devastated by war. He meets the war orphan (Magda) and leaves her behind with an elderly couple. When the homunculus realises that she and Fritz Steidel (Rudolf), the couple’s son, have fallen in love, he wants to breed a new race of people whose humanity is not restricted by the rules of civilisation. He takes the two of them to an island in a lake. They have a baby.  Steidel’s parents turn up. They had been looking for him for three years. They tell the couple who their benefactor really is. Steidel tries to kill the homunculus in his sleep. Disgusted, the homunculus floods the island and kills the boy, the girl and the baby. Kühne then leaves him.

6. Teil : Das Ende des Homunkulus Premierenlänge : 54 Min

Um dem Homunkulus Paroli zu bieten, begibt sich Kühne in das Labor von Paul und erschafft einen weiteren künstlichen Menschen, zerstört dann die Apparatur. Zwanzig Jahre später ist der neue Homunkulus bereit, gegen den alten Homunkulus entgegenzutreten. Er sucht ihn mit einer großen Keule. Der alte Homunkulus gibt nicht auf. Im Gebirge treffen die beiden aufeinander. Der alte Homunkulus tötet den jungen, aber der Berg verschlingt ihn. Die Erde ist erleichtert.

In order to stand up to the homunculus, Kühne goes to Paul’s laboratory and creates another artificial human, then destroys the apparatus. Twenty years later, the new homunculus is ready to confront the old homunculus. He comes after him with a big club. The old homunculus does not give up. The two meet in the mountains. The old homunculus kills the young one, but the mountain devours him. The earth is relieved.

Mit überschaubaren Mitteln gedreht, offenbart diese Filmserie eine Substanz, die standhält. Ein schwarz gekleideter Hüne, der mental und physisch ohne Maske mächtig ist, der die Menschenliebe sucht, seziert und als nicht tragfähig empfindet, der seine Einsamkeit beklagt: der Stoff ist nicht veraltet. Sein Darsteller ist fast immer im Bild, und mimisch sparsam, abgesehen von seinen regelmässigen Ausbrüchen in Wut und Verzweiflung. Rekonstruiert und teils mit Photos in der Handlung vervollständigt. Es mögen 40 % der Ursprungslänge fehlen, was jedoch nicht stört. Stummfilm.

Shot with modest means, this film series reveals a substance that endures. A black-clad giant who is mentally and physically powerful without a mask, who seeks human love, dissects it and finds it unsustainable, who laments his loneliness: the material is not outdated. His actor is almost always in the picture, and mimically sparing, apart from his regular outbursts of rage and despair. Reconstructed and partly completed with stills in the plot. There may be 40% of the original length missing, but that doesn’t matter. Silent film.