Die zehn Gebote

Originaltitel:
The Ten Commandments
Regie:
Cecil B. DeMille
Autor:
Jeannie McPherson
Land: USA
Jahr: 1923
Länge: 136 min.
Format: 1,33 : 1
schwarz-weiß

Prolog. Ägypten, ca. 1200 vor Christus. Der Führer der Juden, Theodore Roberts (Moses), drängt den Pharao Charles de Roche (Ramses), sein Volk, das Sklavendienste verrichtet, ziehen zu lassen. Der lehnt ab, muß aber die Machtlosigkeit eigener Götter erkennen. Er lässt die abziehenden Juden verfolgen, aber seine Streitmacht ertrinkt im Meer, das Gott für die Juden geteilt hatte. Während Roberts in Zwiesprache mit Gott die Tafeln mit den 10 Geboten erhält, erschafft sich sein Volk ein goldenes Kalb zur Anbetung. San Francisco 1923. Die Brüder Richard Dix (John McTavish) und Rod LaRoque (Dan McTavish) gehen verschiedene Wege : Dix ist gläubig und arbeitet als Zimmermann, LaRoque prahlt, jedes der 10 Gebote zu brechen und baut ein Bauunternehmen auf. Er gibt Dix Arbeit beim Bau einer Kathedrale, doch eine Mauer stürzt ein, weil la Rodque minderwertigen Zement verwendet, und begräbt beider Mutter Edythe Chapman (Martha McTavish) unter sich.  LaRoque muss sich Geld beschaffen, um sich das Schweigen der Boulevardpresse zu erkaufen. Seine Geliebte Nita Naldi (Sally Lung), mit der er seine Frau Leatrice Joy (Mary Leigh) betrügt, verweigert ihre Hilfe und offenbart ihm, sie sei mit Lepra infiziert. Mit dem Boot flieht er Richtung Mexiko, kommt aber im Sturm um. Joy glaubt sich infiziert und will von Dix Abschied nehmen. Doch der nimmt ihr mit der biblischen Geschichte von Jesus, der die Aussätzigen heilte, ihre Besorgnis. Stummfilm.

Nicht die alttestamentarische Geschichte, sondern die Bedeutung der 10 Gebote in dem Zeiten nach dem ersten Weltkrieg steht im Mittelpunkt dieses Films, dessen sehr aufwendiger Prolog deren Bedeutung untermauern soll. Die Handlung wird überlagert von der – wichtigeren – Emotion, was den gut gespielten Film stützt.

Mit Estelle Taylor (Miriam, Moses Schwester), Julia Faye (Frau des Pharao), Pat Moore (Sohn des Pharao).

Prologue. Egypt, ca. 1200 BC. The leader of the Jews, Theodore Roberts (Moses), urges the Pharaoh Charles de Roche (Ramses) to let his people, who are performing slave services, go. He refuses, but has to recognise the powerlessness of his own gods. He has the departing Jews pursued, but his force drowns in the sea that God had parted for the Jews. While Roberts, in communion with God, receives the tablets with the 10 Commandments, his people create a golden calf for themselves to worship. San Francisco 1923. Brothers Richard Dix (John McTavish) and Rod LaRoque (Dan McTavish) take different paths : Dix is a believer and works as a carpenter, LaRoque boasts of breaking each of the 10 commandments and sets up a construction business. He gives Dix work building a cathedral, but a wall collapses because la Rodque uses inferior cement, burying both their mother Edythe Chapman (Martha McTavish).  LaRoque has to raise money to buy the tabloids‘ silence. His mistress Nita Naldi (Sally Lung), with whom he is cheating on his wife Leatrice Joy (Mary Leigh), refuses her help and reveals to him that she is infected with leprosy. He flees by boat towards Mexico, but is killed in the storm. Joy believes she is infected and wants to say goodbye to Dix. But Dix allays her fears with the biblical story of Jesus, who healed the lepers. Silent film.

Not the Old Testament story, but the meaning of the 10 Commandments in the post-World War I era is the focus of this film, whose very elaborate prologue is meant to underscore their significance. The plot is overshadowed by the – more important – emotion, which underpins the well-acted film.

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