Der Talisman

1192 führt der englische König George Sanders (Richard I, Löwenherz) den Dritten Kreuzzug an. Ihm verbündet sind Henry Corden (König Philipp von Frankreich), Wilton Graff (Erzherzog Leopold von Österreich), Robert Douglas (Sir Giles Amaury), der Großmeister der Castelains, und der Venezianer Michael Pate (Conrad, Marquis von Montferrat). Sanders‘ schottischer Leibwächter Laurence Harvey (Sir Kenneth of Huntington)  vermutet  Douglas und Pate hinter einem Mordversuch an Sanders mit einem Giftpfeil. Harvey reitet voraus und trifft auf den Sarazenen Rex Harrison (Ilderim), der behauptet, von (Saladin) geschickt worden zu sein, um Sanders zu heilen. Sanders geht auf Harrisons Angebot ein. Sanders wird kuriert. Als Harrison Virginia Mayo (Lady Edith Plantagenet) einen Heiratsantrag macht, will Harvey sie beschützen. Sanders ertappt ihn bei einem Kuss und fordert ihn zum Kampf. Im Kampf schont Harvey Sanders. Doch Harrison bittet um Harveys Leben. Sanders entzieht Harvey den Rittertitel und gibt ihn Harrison als Sklaven. Bei ihm erfährt Harvey, daß Douglas Sanders töten will – und daß Harrison (Saladin) ist. Harvey kehrt Kenneth in Sanders‘ Lager zurück und berichtet von Harrisons Angebot eines Bündnisses zwischen der Christenheit und dem Islam im Gegenzug für Mayos Hand. Pate und Douglas entführen Mayo. Als Harrison von der Entführung Mayos erfährt, schließt er sich Sanders an. Harvey tötet Douglas. Harrison kehrt zu seinem Volk zurück. Harvey und Mayo gehen nach Schottland.

Der Film hat einen schlechten Ruf: zu Unrecht. Er erfüllt nur nicht Erwartungen an einen herkömmlichen Ritterfilm, denn er ähnelt eher einem Königsdrama von Shakespeare. Es geht nur um Uneinigkeit unter den Gruppen der Kreuzritter und Sanders und Harrison, beide in dankbaren Rollen, liefern gute Leistungen. Der Rest ist Staffage – selbst die grössere Rolle des schottischen Gefolgsmanns von Sanders. Wird an keiner Stelle je realistisch.

Mit Paula Raymond (Königin Berengaria).

In 1192, the English King George Sanders (Richard I, Lionheart) leads the Third Crusade. He is joined by Henry Corden (King Philip of France), Wilton Graff (Archduke Leopold of Austria), Robert Douglas (Sir Giles Amaury), the Grand Master of the Castelains, and the Venetian Michael Pate (Conrad, Marquis of Montferrat). Sanders‘ Scottish bodyguard Laurence Harvey (Sir Kenneth of Huntington) suspects Douglas and Pate are behind an attempt to assassinate Sanders with a poisoned arrow. Harvey rides ahead and encounters Saracen Rex Harrison (Ilderim), who claims to have been sent by (Saladin) to heal Sanders. Sanders accepts Harrison’s offer. Sanders is cured. When Harrison proposes to Virginia Mayo (Lady Edith Plantagenet), Harvey wants to protect her. Sanders catches him kissing her and challenges him to a fight. In the fight, Harvey goes easy on Sanders. But Harrison asks for Harvey’s life. Sanders strips Harvey of his knighthood and gives him to Harrison as a slave. Harvey learns from him that Douglas wants to kill Sanders – and that Harrison is (Saladin). Harvey returns Kenneth to Sanders‘ camp and tells him of Harrison’s offer of an alliance between Christianity and Islam in return for Mayo’s hand. Pate and Douglas kidnap Mayo. When Harrison learns of Mayo’s abduction, he joins Sanders. Harvey kills Douglas. Harrison returns to his people. Harvey and Mayo go to Scotland.

The film has a bad reputation: wrongly so. It just doesn’t fulfil expectations of a conventional knight film, because it’s more like a Shakespearean drama about kings. It’s all about dissension among the groups of crusaders and Sanders and Harrison, both in rewarding roles, deliver good performances. The rest is just staffage – even the larger role of Sanders‘ Scottish henchman. Never becomes realistic at any point.