Der Viereinhalb Billionen Dollar Vertrag

Originaltitel:
The Holcroft Covenant
Regie:
John Frankenheimer
Autor:
John Axelrod
Edward Anhalt
John Hopkins
Vorlage:
"The Holcroft Covenant", 1978, R
Autor Vorlage:
Robert Ludlum
Land: GB
Jahr: 1985
Länge: 108 min.
Format: 1,85 : 1
in Farbe

Berlin, 26. April 1945. General Alexander Kerst (Heinrich Clausen) bereitet einen Vertrag vor, erschießt seine im Bunde stehenden Generäle Michael Wolf (Erich Kessler) und Hugo Bower (Wilhelm von Tieboldt), dann sich. Genf 1985. Der New Yorker Architekt Michael Caine (Noel Holcroft) wird von Banker Michael Lonsdale (Ernst Manfredi) aufgeklärt, dass sein Vater Kerst – für  Hitler tätiger Finanzier – 4,5 Billionen US-Dollar zusammenstahl, um Opfer des Nazi-Regimes zu entschädigen. Caine, der Sohn von Kerst, soll mit den Söhnen der Generäle eine Stiftung leiten, der die Gelder verteilt, und in Genf einen Vertrag dazu unterzeichnen. In New York, will seine Mutter Lilli Palmer (Althene Holcroft) ihn von der Unterzeichnung abhalten. Caine lernt in London seinen Partner Anthony Andrews (Jonathan Tennyson = Johann von Tiebolt) und dessen Schwester Victoria Tennant (Helden Tennyson alias von Tieboldt) kennen, die ihm zu extremer Vorsicht raten. Kurz gerät Caine in die Gewalt von Bernard Hepton (Commander Leighton, alias Falkenhain), der sich vergewissern will, daß das Geld zu antifaschistischen Zwecken verwendet wird. Auch in Berlin wird Caine verfolgt, als er den Dirigenten Mario Adorf (Jürgen Maas alias Erich Kessler), den dritten im Bunde, kennenlernt. Im Stundenhotel verbringt Caine mit Tennant eine Liebesnacht. Andrews drängt auf Unterzeichnung in Genf – bei getrennter Anfahrt. Unterwegs bringt Andrews Hepton um – und Palmer, die Hepton kannte und ihn aufgesucht hatte. Caine bemerkt, daß Tennant zu viel darüber weiß – sie ist auch Andrews Geliebte. In Genf wird der Vertrag unterzeichnet. Caine verkündet in einer für Andrews überraschenden Pressekonferenz, daß dieser mit dem Geld Terrororganisationen für die Nazis schmieren wollte und sich selbst als Führer sah. Andrews erschießt Adorf, Caine ringt ihn nieder; er wird Opfer der eigenen Waffe. Caine spricht mit Tennant, versichert ihr, daß er sie liebe, aber durchschaue. Er gibt ihr einen Revolver. Aber Tennant erschießt nicht ihn, sondern sich.

Die Geschichte macht wenig Sinn – in der deutschen Fassung noch weniger, in der aus 4,5 Milliarden $ Billionen wurden – weil man nicht Englisch konnte. Wer Agenten-Action sucht, wird nicht viel finden. Caine geht als tumber Tor durch alles hindurch, um am Ende dann überraschend gut über alles Bescheid zu wissen. Hat etwas historischen Charme der unmittelbaren Vor-Wendezeit und ist der letzte Spielfilm von Lilli Palmer.

Mit Carl Rigg (Anthony Beaumont), André Penvern (Frederick Leger).

 

Berlin, April 26, 1945: General Alexander Kerst (Heinrich Clausen) prepares a deed, shoots his fellow generals Michael Wolf (Erich Kessler) and Hugo Bower (Wilhelm von Tieboldt), then himself. Geneva 1985: New York architect Michael Caine (Noel Holcroft) is informed by banker Michael Lonsdale (Ernst Manfredi) that his father Kerst – a financier working for Hitler – has collected 4.5 trillion US dollars to compensate victims of the Nazi regime. Caine, Kerst’s son, is to run a foundation with the sons of the generals to distribute the money, and sign a contract to this effect in Geneva. In New York, his mother Lilli Palmer (Althene Holcroft) wants to stop him from signing. In London, Caine meets his partner Anthony Andrews (Jonathan Tennyson = Johann von Tiebolt) and his sister Victoria Tennant (Helden Tennyson alias von Tieboldt), who advise him to be extremely careful. For a short time Caine comes into the power of Bernard Hepton (Commander Leighton, alias Falkenhain), who wants to make sure that the money is used for anti-fascist purposes. Caine is also persecuted in Berlin when he meets the conductor Mario Adorf (Jürgen Maas, alias Erich Kessler), the third in the group. Caine spends a night of love with Tennant in the Stundenhotel. Andrews urges them to sign in Geneva – with separate arrival. On the way Andrews kills Hepton – and Palmer, who knew Hepton and had visited him. Caine realizes that Tennant knows too much about it – she is also Andrews‘ lover. The contract is signed in Geneva. Caine announces in a press conference that Andrews is surprised to hear that he wanted to use the money to bribe terrorist organizations for the Nazis and saw himself as their leader. Andrews shoots Adorf, Caine wrestles him down; he becomes a victim of his own weapon. Caine talks to Tennant, assuring her that he loves her, but sees through her. He gives her a revolver. But Tennant doesn’t shoot him, she shoots herself.

The story makes little sense – even less in the German version, in which $4.5 billion became trillions – because somebody didn’t know English. If you’re looking for spy action, you won’t find much. Caine goes through everything as a foolish fool, only to know surprisingly well about everything in the end. Has some historical charm of the immediate pre-reunification period and is the last feature film with Lilli Palmer.