The Descendants – Familie und andere Angelegenheiten

O’ahu, Hawaii. Patricia Hastie (Elizabeth Thorson King) fällt nach einem Bootsunfall ins Koma. Ihr Mann, der Anwalt George Clooney (Matt King), muss sich um die zehnjährige Tochter Amara Miller (Scottie King) kümmern und holt die 17jährige Tochter Shailene Woodley (Alexandra King) aus Kaua’i zurück. Miller ist verhaltensauffällig, Woodley alkoholgefährdet. Durch sie erfährt Clooney, daß Hastie eine Affäre mit dem Immobilienmakler Matthew Lillard (Brian Speer) hatte und ihn verlassen wollte. Die Ärzte informieren Clooney, daß Hastie sterben wird und ihrer Verfügung nach die lebenserhaltenden Maschinen abgeschaltet werden sollen. Clooney macht sich auf Lillards Fährte und trifft ihn auf Kaua’i, wo er mit seiner Frau Judy Greer (Julie Speer) Urlaub macht. Daneben kümmert sich Clooney als Trustee darum, einen grossen Familientrust aufzulösen und ein grosses Stück idyllischen Landes zu verkaufen, das schon seit Generationen im Familienbesitz ist. Von seinem Vetter Matt Corboy (Ralph) erfährt er, dass im Falle eines Verkaufs Lillard gutes Geschäft erwarten könne. Lillard zeigt sich ängstlich und betroffen. Später erscheint Speer im Krankenhaus. Clooney weigert sich beim Treffen all seiner Vettern, das Land zu verkaufen. Es wird gezeigt, wie er, Woodley und Miller die Asche Hasties im Meer verstreuen.

Die Autorin der literarischen Vorlage spielt als Sekretärin des Protagonisten mit. Auch sonst gelingt der Transfer auf die Leinwand gut: Eine melancholische Mischung von alt und jung, von Geschäft und Emotion, von Fassade und Wahrheit, von Gegenwart und Tradition – der Film leitet seinen Titel von den Ahnen der Handlungsträger ab. Und die Figuren haben höhere Authentizität und Charakterstärke als in amerikanischen Filmen dieses Jahrtausends bisher üblich. Keine davon ist ungebrochen. Begleitet von hawaiianischen Liedern.

Mit Nick Krause (Sid), Karen Kuloka Hironaga (Barb Higgins), Carmen Kaichi (Lani Higgins), Kaui Hart Hemmings (Noe. Matts Sekretärin), Mary Birdsong Kai Mitchell), Rob Huebel (Mark Mitchell), Laird John Hamilton (Troy Cook), Robert Forster (Scott Thorson, Elizabeths Vater), Barbara Lee Southern (Alice Thorson), Celia Kenney (Reina).