Ringo

Tonto, Arizona. ca, 1880. Trotz der Gefahr, die vom Apatschen Geronimo und seinen Leuten ausgeht, verlässt die Kutsche der ‚Overland Stage Lines‘ den Ort mit Ziel Lordsburg. Kutscher ist Andy Devine (Buck), etwas Kavallerie und Marshal George Bancroft (Curley Wilcox) begleiten sie. An Bord sind Claire Trevor (Alice, im Original: Dallas), eine Kurtisane, welche die Stadt verlassen muss, die schwangere Offiziersgattin Louise Platt (Lucy Mallory), der Spieler John Carradine (Hatfield), der Schnapsvertreter Donald Meek (Sam Peacock), der trinkende Arzt Thomas Mitchell (Dr. Josiah Boone). Am Stadtrand steigt der pompöse Bankdirektor Berton Churchill (Henry Gatewood) zu, der mit Lohngeldern durchbrennen will und weit hinter der Stadt dann John Wayne (Ringo Kid), der wegen Mordes gesucht wird und in Lordsburg mit den wahren Mördern abrechnen will. Bancroft glaubt zwar nicht, dass Wayne der Mörder ist, nimmt ihn aber dennoch in Gewahrsam. Ab ‚Apache Wells‘ verlässt die Eskorte die Kutsche; in ‚Dry Fork‘ erfährt Platt, dass ihr Mann im Kampf mit den Indianern schwer verletzt wurde. Mitchell hilft ihr, das Lind zur Welt zu bringen. Währenddessen kommen Wayne und Trevor einander näher. ‚Lee’s Ferry‘ finden die Reisenden von Indianern niedergebrannt. Kurz vor dem Ziel greifen die Indianer an. Carradine, der tapfer kämpft, stirbt. Ein Kavallerietrupp rettet die anderen. In Lordsburg rechnet Wayne mit den Brüdern, die seinen Vater und Bruder ermordeten, ab. Bancroft lässt ihn und Trevor ziehen… Zum ersten Mal in einem John Ford-Film trat ‚Monument Valley‘ als Szenerie auf und Handlung gibt es kaum, dafür umsomehr Typen. Herausragend unter ihnen ist Mitchell als trinkender Arzt – eigentlich ist das die Hauptrolle, aber Mitchell erhielt dafür einen Oscar als bester Nebendarsteller. Dass dieser glänzende Film den Western salonfähig gemacht habe, ist ein Mythos, aber richtig ist, dass John Wayne, der davor überwiegend in drittklassigen Filmen aufgetreten war, durch ihn zum Star wurde und es bis zu seinem Tode blieb. Die deutschen Fassungen ‚Höllenfahrt nach Santa Fe‘ und ‚Ringo‘ unterscheiden sich deutlich: 1950 hatte man die Originalmusik zur Verfügung. 1963 wurde aus technischen Gründen ’nachempfundene‘ Musik eingespielt. TV-Länge des Originals: 94 Minuten. Dass die Novelle von Haycox auf Maupassants ‚Fettklösschen‘ (1880) zurückgeht, ist nicht richtig, denn Haycox prägt die Figur Trevors, die dort ‚Henriette‘ heisst, nicht sehr aus.

Mit Brenda Fowler (Mrs. Gatewood), Tim Holt (Lt. Blanchard), Tom Tyler (Luke Plummer), Chris Martin (Chris), Cornelus Keefe (Capt. Witney); Elvira Rios (Yakeema), Francis Ford (Sgt. Billy Picket).

Lied: ‚Al pensar en ti‘; mexikanisches Volkslied.