Nacht über Indien

Ranchipur, Indien, 1938. Sieben Jahre in Ranchipur, wird der Maler George Brent (Tom Ransome) von der Ankunft von Myrna Loy (Lady Edwina Esketh) und ihrem Mann Nigel Bruce (Lord Albert Esketh) überrascht. Brent arbeitet seit Jahren am Portrait der Maharani Maria Oupenskaya, und die junge Nachbarin Brenda Joyce (Fern Simon) stellt dem Abenteurer nach. Loy und Brent kennen einander aus der Vergangenheit, und Loy konsumiert neben ihrem mißtrauischen Gatten Männer. Zu Hofe bei Oupenskaya geladen, lernt sie den Arzt und Brents Freund Tyrone Power (Major Rama Safti) kennen, der ihr die Sehenswürdigkeiten zeigt. Loy sagt Brent, Power sei die erste wirkliche Liebe ihres Lebens. Doch ein Erdbeben erschüttert Ranchipur, und der Staudamm bricht, überflutet die Stadt. Bruce und viele andere sterben, darunter auch der Maharadscha H.B. Warner. Die Cholera bricht aus. Oupenskaya macht Brent zu ihrem Adjutanten, Power ist unermüdlich im ärztlichen Einsatz, und Loy ist zur Krankenschwester geworden. Oupenskaya sieht sie als schlechten Einfluß auf den unersetzlichen Power, und lässt sie ausweisen. Doch sie stirbt noch zuvor an Cholera. Aus Brent und Joyce wird ein Paar, und Power tritt, nach dessen Wusch, die Nachfolge des kinderlosen Maharadscha an.

Ein Idealbild des kolonialen Indien: Britannien, hier verkörpert durch eine mehrfach zitierte Statue der Königin Victoria, und eine intelligente Maharani arbeiten freundschaftlich zusammen. Das Erdbeben wird als Chance verstanden, ein ’neues‘ Indien zu bauen und der beste Mann wird zum Nachfolger des Herrschers. Die privaten Geschichten der Stars und das Leben der Personen werden respektiert, treten aber darob in den Hintergrund. Dennoch sind die darstellerischen Leistungen, ein ekliger Nigel Bruce, eine brillante Oupenskaya, neben aufwendigen Katastrophensequenzen sehenswert. Der Film wurde nach dem Krieg 1949 deutsch synchronisiert, war aber danach kaum noch zu sehen. Remake: „Der große Regen“.

Mit Joseph Schildkrat (Mr. Bannerjee), Mary Nash (Miss MacDaid), Jane Darwell (Tante Phoebe), Marjorie Rambeau (Mrs. Simon), Henry Travers (Reverend Homer Smiley), Laura Hope Crews (Lily Hoggett-Egburry), William Royle (Raschid Al Khan).

Lied: „Hindu Song of Love“, Text und Musik: Lal Chand Mehra