Monsieur Chocolat

1897, im Norden Frankreichs. Im ‚Circus Delvaux‘ tritt der Schwarze Omar Sy (Rafael Padilla) als Kinderschreck auf. Der renommierte Artist James Thierrée (George Footit), der ein Comeback sucht, wird abgewiesen. Da macht Thierée mit Sy eine gemeinsame Nummer – und der Erfolg stellt sich ein. Doch Zirkusbesitzer Frédérick Pierrot (Théodore Delvaux) ist schwach im Zahlen. So nehmen die beiden ein gutes Angebot des ‚Nouveau Cirque‘ in Paris an. Dort werden die beiden mit ihrer ‚Wilhelm-Tell‘-Nummer bald zum Gespräch von Paris. Privat unterscheiden sie sich sehr. Thierrée lebt zurückgezogen; Sy liebt den Alkohol, die Frauen, das Kartenspiel – und verliert viel Geld. Gläubiger beginnen ihn zu jagen. Sy, der in der Manege stets die Schläge einstecken muss, beginnt die Situation zu missfallen. Schließlich trennt er sich von Thierrée, um im ‚Theatre Antoine‘ die Rolle des ‚Othello‘ zu übernehmen. Er schafft das, aber das Publikum buht ihn als Schwarzen aus. Die Gläubiger lassen ihn auf der Strasse zusammenschlagen. Bordeaux, November 1917: Sy stirbt schwerkrank.

Zeit- und Ortangaben täuschen vor, es werde hier die Wirklichkeit erzählt. Aber sind schon die Sets sehr artifiziell, so ist auch die Story des Rafael Padilla erheblich verändert. Schon sein erstes Auftreten im Komiker-Duo, noch ohnen Footit, war recht erfolgreich – die berufliche Ehe der beiden wurde erst in Paris vom Nouveau Cirque arrangiert. Und die Coda mit einer Othello- Aufführung im Théatre Antoine nach der Trennung ist wohl wie die Gläubiger-Geschichte Ausschmückung, ebenso der Aufenthalt mit Mißhandlung im Gefängnis. Über weite Strecken unterhält der Film gut, und gut gemeinte Absichten bleiben im Hintergrund. Ob freilich durch die hinzuerfundenen Zugaben das Ganze gestreckt werden musste, sodass der Fluss zäher wird? Mit Clotilde Hesme (Marie Hequet), Olivier Gourmet (Joseph Oller), Noémie Lvovsky (Yvonne Delvaux), Alice de Lencquesaing (Camille Delvaux), Alex Descas (Victor).