Michael Clayton

New York. Nachdem Ausputzer-Anwalt George Clooney (Michael Clayton) von einem Kollegen nach Westchester geschickt wurde, steigt Clooney auf der Rückfahrt aus. Sein Wagen explodiert. 4 Tage vorher. Die Kanzlei Kerner, Bach und Ledeen kämpft für den Chemiekonzern U/North gegen eine Sammelklage – diese Klage finanziert die ganze Firma. Ihr Prozess-Staranwalt Tom Wilkinson (Arthur Edens) vergisst seine Psychopharmaka, dreht in Milwaukee durch, zieht sich in der Verhandlung aus. Er beginnt, heimlich Kontakt mit den Klägern aufzunehmen. Clooney versucht, ihn wieder auf Linie zu bekommen. Das gelingt nicht. Wilkinson ist im Besitz eines prozessentscheidenden Dokuments gegen U/North und will es den Klägern zuspielen. Tilda Swinton (Karen Crowder), Leiterin von U/Norths Rechtsabteilung, engagiert Killer, die Wilkinson umbringen. Clooney findet das Dokument und trifft sich mit einer Klägerin, Meritt Wever (Anna Keysersen). Die Killer platzieren in seinem Wagen eine Bombe, die hochgeht, als er den Wagen verlassen hat. Clooney taucht unter, stellt Wever überraschend bei Vergleichsverhandlungen mit den Klägern, übergibt sie der Polizei.

Der Held des Films ist eigentlich ein Underdog, der spielt, private Probleme hat und von seinem Netzwerk im Untergrund lebt. Clooney, als Typ, überzeugt dabei. Aber die Story der üblichen Chemie-Verschwörung und Ruchlosigkeit, der skrupellosen Anwälte, die dem Druck nicht standhalten, ist nicht mehr originell, nichts passt in dem überladenen Film so recht zusammen – und am schlimmsten ist der weinerliche Betroffenheitston, wenn es um Clooneys Familie und um seinen Sohn geht.

Mit Sydney Pollack (Marty Beach), Michael O’Keefe (Barry Grissom), Austin Williams (Henry Clayton), Jennifer Van Dyck (Ivy), Ken Howard (Don Jeffries).