Liebe ist zollfrei

Wien. Eingefädelt von Minister Hans Unterkircher (Emil Bouvoir), verpachtet Finanzminister Hans Olden (Dr. Amandus Lorinser) mit Billigung des Kabinetts aus Finanznot die Zölle an den Schweizer Finanzier Theodor Danegger (Raoul Hürlimann). Oldens Frau Maria Eis (Valerie) hat für dieselbe Sache einen Amerikaner an der Hand und will das Projekt stoppen. Oldens Freundin Else Elster (Maria Machek, Künstlername: Vilja Milena) fährt mit Danegger im gleichen Zug in die Schweiz. An der Grenzstation Feldkirch hält Zollinspektor Hans Moser (Lorenz Hasenhüttl) die beiden für ein Hochstaplerpaar und lässt sie festhalten. Er reist nach Wien und hängt in seinem Eifer den ‚Zollvertrag‘ und die ‚Freundin‘ in der Tageszeitung ‚Minute am Mittag‘ an die grosse Glocke. Die Regierung muss zurücktreten, Moser wird Oberinspektor – und die neue Regierung besteht wieder aus den gleichen Personen mit anderen Portefeuilles.

Vor dem Anschluss Österreichs an Deutschland spielend, bemüht sich der Film nach Kräften, die Demokratie als einen verantwortungslosen Verein von Trotteln darzustellen. Selbst Moser ist als Opportunist blitzschnell. Dabei bleiben alle möglichen Sympathien und jede Identifikationsfigur auf der Strecke. Deshalb wirkt das ganze blutleer.

Mit Susi Peter (Roserl, Hasenhüttls Tochter), Fritz Imhoff (Franz Weinwurm), Robert Freitag (Rudolf Liechti, Schwizer Zollbeamter), Oskar Sima (Bundeskanzler).

Vienna. Orchestrated by Minister Hans Unterkircher (Emil Bouvoir), Finance Minister Hans Olden (Dr Amandus Lorinser) – with the cabinet’s approval – leases the customs duties to the Swiss financier Theodor Danegger (Raoul Hürlimann) due to financial difficulties. Olden’s wife, Maria Eis (Valerie), has an American on her side regarding the same matter and wants to stop the project. Olden’s girlfriend, Else Elster (Maria Machek, stage name: Vilja Milena), travels to Switzerland on the same train as Danegger. At the border station in Feldkirch, customs inspector Hans Moser (Lorenz Hasenhüttl) mistakes the pair for impostors and has them detained. He travels to Vienna and, in his zeal, blows the whistle on the ‘customs agreement’ and the ‘girlfriend’ in the daily newspaper *Minute am Mittag*. The government is forced to resign, Moser becomes Chief Inspector – and the new government consists once again of the same people in different portfolios.

Set just before Austria’s annexation by Germany, the film goes to great lengths to portray democracy as an irresponsible bunch of fools. Even Moser is a quick-witted opportunist. In the process, any sense of sympathy and any character with whom the audience might identify falls by the wayside. That is why the whole thing feels so lifeless.