Lebensgier

Der Lokführer Glenn Ford (Jeff Warren) kommt aus dem Krieg in Korea nach Hause und nimmt wie früher Quartier bei seinem Freund Edgar Buchanan (Alec Simmons), dessen nunmehr erwachsene Tochter Kathleen Case (Ellen Simmons) ihn freudig begrüsst. Ford lernt auch den stellvertretenden Bahnmeister Broderick Crawford (Carl Buckley) kennen. Der muss seiner jungen Frau Gloria Grahame (Vicki Buckley) gestehen, dass er seines Temperamentes wegen seine Stellung verloren hat. Crawford bittet sie, in der Stadt den einflussreichen Spediteur Grandon Rhodes (John Owens) zu besuchen, damit er ihm helfe. Graham tut das nur ungern; sie kennt Rhodes von früher und verbringt den ganzen Nachmittag mit ihm. Crawfords Eifersucht wächst. Als Grahame kommt, erpresst er von ihr das Geständnis eines Schäferstündchens, lässt Grahame einen verfänglichen Brief schreiben und arrangiert ein Treffen zwischen ihr und Rhodes auf der Rückreise im „Chicago Arrow“, bei dem er Rhodes tötet. In diesem Zug sieht Ford sie, küsst sie, und schweigt bei der gerichtlichen Voruntersuchung. Das Leben mit Crawford, der immer heftiger trinkt und wieder seine Stellung verliert, wird qualvoll. Grahame gesteht Ford die Wahrheit über den Zugmord und bittet ihn, Crawford zu töten, was Ford aber nicht fertigbringt. Er bemerkt, dass Grahame die Männer nur benutzt. Er verlässt Grahame. Crawford bringt Grahame um, als sie ihn verlässt und hört, was mit Rhodes schon früher war… Ford und Case kommen einander näher.

Dies Remake von Renoirs Film „La bete humaine“ (1938) beschäftigt sich mit äusserem Geschehen und mit Handlung – und weniger mit Charakteren und ihrem Gefühlen. Nie wird der Ort des Geschehens genannt, was die Sache noch abstrakter macht. Die „Central National Railroad“ ist der Ort – und das Gefühl das permanenter äusserer Bewegung. Dazu verhilft auch ambitionierte Photographie.. Attraktiv, aber menschlich gesehen wenig spannend. Grahame ist als Vamp nur zweitrangig.

Mit Peggy Maley (Jean), Diane DeLaire (Vera Simmons), Dan Seymour (Bartender), John Pickard (Matt Henley), Carl Lee (John Thurston), Dan Riss (Untersuchungsrichter Gruber).

Train driver Glenn Ford (Jeff Warren) returns home from the war in Korea and, as in the past, stays with his friend Edgar Buchanan (Alec Simmons), whose now adult daughter Kathleen Case (Ellen Simmons) greets him warmly. Ford also meets assistant railway supervisor Broderick Crawford (Carl Buckley). He has to confess to his young wife Gloria Grahame (Vicki Buckley) that he has lost his job because of his temper. Crawford asks her to visit the influential freight forwarder Grandon Rhodes (John Owens) in town to ask for his help. Graham is reluctant to do so; she knows Rhodes from the past and spends the whole afternoon with him. Crawford’s jealousy grows. When Grahame arrives, he blackmails her into confessing to a romantic tryst, makes Grahame write a compromising letter and arranges a meeting between her and Rhodes on the return journey on the ‘Chicago Arrow’, during which he kills Rhodes. Ford sees her on this train, kisses her and remains silent during the preliminary court hearing. Life with Crawford, who drinks more and more heavily and loses his job again, becomes agonising. Grahame confesses the truth about the train murder to Ford and asks him to kill Crawford, but Ford cannot bring himself to do it. He realises that Grahame is only using the men. He leaves Grahame. Crawford kills Grahame when she leaves him and hears what happened with Rhodes earlier… Ford and Case grow closer.

This remake of Renoir’s film ‘La bête humaine’ (1938) focuses on external events and plot, rather than characters and their feelings. The location of the events is never mentioned, which makes the whole thing even more abstract. The ‘Central National Railroad’ is the setting – and the feeling is one of constant external movement. Ambitious photography also contributes to this. Attractive, but not very exciting from a human perspective. Grahame is only secondary as a vamp.