König der Könige

Palästina, ca. 30. Die Kurtisane Jacqueline Logan (Maria Magdalena) vermisst in ihrer Entourage ihren Liebhaber Joseph Schildkraut (Judas Ischariot). Sie erfährt, nicht eine andere Frau, sondern H.B Warner (Jesus Christus), ein predigender Zimmermann, habe ihn in seinen Bann gezogen. Der heilt Kranke – ein blindes Mädchen sieht als erstes sein Gesicht. Logan sucht Warner, kann ihn nicht bezwingen und die 7 Sünden werden ihr ausgetrieben. Der höchste jüdische Priester Rudolph Schildkraut (Caiaphas) sieht seine Macht durch Warner bedroht, als der im Tempel aufräumt. Doch nur er, aber nicht sein Jünger Joseph Schildkraut können einen besessenen Buben heilen. Und Warner erweckt Kenneth Thomson (Lazarus) wieder zum Leben. Die Römer heften sich auf Veranlassung des jüdischen Priesters auf seine Fersen und er rettet einer Ehebrecherin das Leben, die gesteinigt werden soll. Warner, der sein Schicksal kennt, hält mit seinen Jüngern das letzte Abendmahl und zieht sich in den Garten von Gethsemane zurück. Er wird vom zweifelnden römischen Statthalter Victor Varconi (Pontius Pilatus) zum Tod am Kreuz verurteilt und nach einem schweren Gang zum Berge Golgatha gekreuzigt. Gott zürnt und lässt die Erde erbeben. Später ersteht er aus seiner Grabstätte und ist mit seinen Getreuen wieder vereint. Stummfilm.

Nicht das Drehbuch macht die Stärke dieses Films aus, sondern die Kombination aus der volksnahen Inszenierungskunst deMilles und der charismatischen Leistung des unerreichten Jesusdarstellers H.B. Warner, der in kontrastierender Ruhe alle in seinen Bann schlägt. Das wirkt sehr echt – und deshalb wird auch stets die ‚Aufrichtigkeit‘ des Films gelobt. Der Film nimmt aber die biblische Geschichte wörtlich und real. Wurde 2017 unter Wiederherstellung der handkolorierten Teile restauriert. Anfangs- und Schlusssequenz sind in Technicolor.

Mit Dorothy Cumming (Maria), Sam de Grasse (der Pharisäer), Ernesst Torrence (Peter), James Neill (Jakob), Joseph Striker (Johannes), Robert Edeson Matthäus), Sidney D’Albrook (Thomas), George Siegmann (Barabbas).

Palestine, ca. 30: The courtesan Jacqueline Logan (Mary Magdalene) misses her lover Joseph Schildkraut (Judas Iscariot) in her entourage. She learns that it is not another woman but H.B Warner (Jesus Christ), a preaching carpenter, who has cast a spell over him. He heals the sick – a blind girl is the first to see his face. Logan searches for Warner, cannot defeat him and the 7 sins are cast out of her. The highest Jewish priest Rudolph Schildkraut (Caiaphas) sees his power threatened by Warner when he cleans up the temple. But only he, and not his disciple Joseph Schildkraut, can heal a possessed boy. And Warner brings Kenneth Thomson (Lazarus) back to life. At the instigation of the Jewish priest, the Romans are hot on his heels and he saves the life of an adulteress who is about to be stoned to death. Warner, who knows his fate, holds the Last Supper with his disciples and retreats to the Garden of Gethsemane. He is condemned to death on the cross by the doubting Roman governor Victor Varconi (Pontius Pilate) and crucified after a difficult walk to Mount Golgotha. God is angry and causes the earth to tremble. He later rises from the grave and is reunited with his followers. Silent film.

It is not the screenplay that makes this film so strong, but the combination of deMille’s popular staging and the charismatic performance of the unrivalled Jesus actor H.B. Warner, who captivates everyone with his contrasting calm. It seems very genuine – and that’s why the film’s ‘sincerity’ is always praised. However, the film takes the biblical story literally and realistically. Was restored in 2017 with the hand-coloured parts restored. The opening and closing sequences are in Technicolour.