Katzenmenschen

Originaltitel:
Cat People
Regie:
Jacques Tourneur
Autor:
Dewitt Bodeen
Land: USA
Jahr: 1942
Länge: 70 min.
Format: 1,37 : 1
schwarz-weiß

Kent Smith (Oliver Reed) lernt im Zoo die Modezeichnerin Simone Simon (Irene Dubrowa) kennen, die fasziniert Skizzen eines schwarzen Panthers fertigt. Sie ist Serbin. Bei ihr erklärt sie ihm Legenden ihres alten Königs Johannes von Serbien, und die Schaffung einer Minderheit von magisch Wandelbaren in den Bergen. Smith macht ihr bald einen Heiratsantrag. Sie lebt keusch, denn sie fürchtet, dass Zärtlichkeiten sie in einen Panther verwandeln können. Sie geht in psychiatrische Behandlung durch Tom Conway (Dr. Louis Judd) – doch Eifersucht entwickelt sich und lässt sie zum Panther werdent, um die Rivalin zu töten, als sie hört, daß er sich seiner Kollegin Jane Randolph (Alice Moore) zuwendet. Tatsächlich tötet sie Conway, als er ihr zu nahe tritt. Sie eilt danach in den nächtlichen Zoo, lässt den Panther frei – man findet ihre Leiche am offenen Käfig.

Der glaubwürdigste und gescheiteste aller Horrorfilme. Er zeigt die untrennbare Vermischung des Guten und Bösen, er zeigt die Unmöglichkeit, den menschlichen Geist mit medizinischen Methoden genesen zu lassen und er zeigt die archaischen Wurzeln der menschlichen Existenz. Vielmehr: er zeigt nichts, er lässt das alles ahnen. War damals der Beginn des Versuchs der RKO, mit geringen Mitteln in einer Produktionsgruppe Filme zu drehen, und brachte mit phantastischen Ergebnissen den Produzenten Val Lewton mit dem Regisseur Jacques Tourneur zusammen.

Mit Jack Holt (Commodore), Alan Napier (Carver), Elizabeth Dunne (Miss Plunket).

Kent Smith (Oliver Reed) meets fashion illustrator Simone Simon (Irene Dubrowa) at the zoo, who is fascinated by sketching a black panther. She is Serbian. She explains to him the legends of her old king, John of Serbia, and the creation of a minority of magical mutants in the mountains. Smith soon asks her to marry him. She lives chastely, fearing that tenderness could turn her into a panther. She undergoes psychiatric treatment by Tom Conway (Dr Louis Judd) – but jealousy develops and causes her to become a panther in order to kill her rival when she hears that he is turning to his colleague Jane Randolph (Alice Moore). In fact, she kills Conway when he steps too close to her. She then rushes into the zoo at night and releases the panther – her body is found in the open cage.

The most credible and clever of all horror films. It shows the inseparable mixture of good and evil, it shows the impossibility of healing the human spirit with medical methods and it shows the archaic roots of human existence. Rather: it shows nothing, it foreshadows everything. It was the beginning of RKO’s attempt to make films with limited resources in a production group and brought producer Val Lewton together with director Jacques Tourneur with fantastic results.