Karawane der Frauen

Kalifornien 1851. Der Farmer John McIntire (George – im Original: Roy – Whitman). kalifornischer Pionier, heuert den Treckführer Robert Taylor (Paul – im Original: Buck – Wyatt) an. Sie reisen nach Chicago und heuern dort 140 heiratswillige Frauen an, die in einem Treck über die Rocky Mountains und die Salzwüste nach Kalifornien zur Hochzeit mit den Farmarbeitern geführt werden sollen. Zusätzlich werden 10 Gehilfen angeheuert. Offen verkündet Taylor den Frauen, er rechne damit, dass ein Drittel die Reise nicht überleben werde. Sie und die Helfer erhalten strenges Verbot der wechselseitigen Annäherung. Der Treck wird schwierig. Taylor schickt ungehorsame Gehilfen gnadenlos weg oder erschießt sie. Auf halber Strecke verlassen fast alle Helfer heimlich den Treck. Doch die Zähigkeit der Frauen siegt. Am Ende gibt es 100 Hochzeiten.

Gedreht in Suprise Valley, Para Canyon, Johnson Creek, in der Mojave Wüste und im Tal des Todes: eine Variante von Raoul Walsh’s „The Big Trail“, in der wie selten die zivilisatorische Tünche mit den Basisfunktionen des menschlichen Lebens konstrastiert wird. Bedächtig, manchmal hochdramatisch, nie langweilig. Während des ganzen Trecks kommt der Film ohne musikalische Untermalung aus. Sehenswert.

Mit Denise Darcel (Fifi Danon), Lenore Lonergan (Maggie O’Mallesy) Beverly Dennis ( Rose Meyers ), Renate Vanni (Frau Maroni), Julie Bishop (Laurie Smith), Henry Nakamura (Ito Kentaro), Hope Emerson (Patience Hawley), Guido Martufi (Tony Maroni), Patrick Conway (Sidney Cutler).

Lied: „To the West! To the West“, Text und Musik: Henry Russell

California 1851: The farmer John McIntire (Roy Whitman), a Californian pioneer, hires the trek leader Robert Taylor (Buck Wyatt). They travel to Chicago and hire 140 women who are ready to marry, who are to be taken on a trek across the Rocky Mountains and the salt flats to California to marry the farm labourers. In addition, 10 assistants are hired. Taylor openly announces to the women that he expects a third of them not to survive the journey. They and the helpers are strictly forbidden from approaching each other. The trek becomes difficult. Taylor mercilessly sends disobedient helpers away or shoots them. Halfway through the journey, almost all the helpers secretly leave the trek. But the tenacity of the women wins out. In the end, there are 100 weddings.

Shot in Suprise Valley, Para Canyon, Johnson Creek, in the Mojave Desert and in Death Valley: a variation on Raoul Walsh’s „The Big Trail“, in which the whitewash of civilisation is contrasted with the basic functions of human life as rarely before. Thoughtful, sometimes highly dramatic, never boring. Throughout the entire trek, the film manages without background music. Worth seeing.