Kali-Yug

1. Teil: Die Göttin der Rache (Kali Yug, déesse de venegeance; Kali Yug, la dea della vendetta). 97 Minuten

Indien ca. 1880. Der englische Arzt Paul Guers (Dr. Simon Palmer) arbeitet in dem kleinen Ort Dergaon. Um Impfstoff und Gelds für seine Mitarbeiter zu holen, schickt er seinen Assistenten (Ramesk) los. Doch der und seine Begleiter verschwinden spurlos. Auf der Suche nach ihnen reist Guers nach Malampur. Doch Gouverneur Ian Hunter (Robert Talbot) versagt ihm seine Hilfe. Oberleutnant Michael Medwin (Oberleutnant Walsh), an den er sich im Club wendet, wird im Trunk aggressiv gegen ihn. Guers frühere Freundin Senta Berger (Catherine Talbot), die jetzt mit Hunter verheiratet ist, spricht nachts im Pavillon mit Guers, als Mitglieder der Kali-Sekte Medwin töten. Guers muss fliehen. Er geht nach Kasnabad, wo er die Tänzerin Claude Auger (Amrita) wiederfindet, die mehr über Medwins Tod weiss. Doch er gerät in Gefangenschaft von Roldano Lupi (Maharadscha von Kasnabad), dessen Enkel Luciano Conversi (Kanchan) von der Kali-Sekte entführt wurde; Lupi hält Guers für einen Täter. Doch eine Auskunft Hunters, die Lupi einholt, erweist, dass er unschuldig ist, da Berger das Alibi offenbart hatte.

2. Teil: Aufruhr in Indien (Kali Yug et le mystère du temple hindou; Il mistero del tempio indiano) 94 Minuten.

Guers wird, bevor die Patrouille Hunters eintrifft, durch Claudine Auger befreit, die ihn zu fahrendem Volk bringt, wo auch der kleine Conversi versteckt ist. Guers muss einen Diphterieausbruch bei den Kindern bekämpfen und gewinnt immer mehr Augers Zuneigung. Statt in das Fort in der Pranawüste, wo sich die Kali-Anhänger sammeln und wo auch Guers landen sollte, versteckt sie ihn mit Conversi. Inzwischen hat Fantoni, der hinter der Sekte der Göttin Kali steckt und sich durch einen Aufstand der Inder gegen die Engländer in die Führungsposition bringen will, eine Gelegenheit wahrgenommen, Senta Berger zu entführen – und Guers sieht sie von Weitem, wie sie durch die Wüste geführt wird. Er verliert den Kopf – und weckt Augers Eifersucht. Sie liefert ihn und Conversi, der als Anwärter auf den Thron von Malampur für Fantoni wichtig ist, an Fantoni aus. Mit einer kleinen Truppe, chancenlos, versucht Hunter seine Frau zu befreien. Im Kampf mit Fantonis Leuten sterben Auger und, Hunter. Guers und Berger sind wieder vereint.

Mit Action und Effekten sehr zurückhaltend, versucht dieser betuliche Film so etwas wie ein Zeitbild zu geben, wie die Engländer damals in Indien standen und wie innerindische Politik sein konnte. Allerdings: all das sehr naiv und darauf bedacht, die Liebesgeschichte in klassischer Einfachheit abzuspulen. Weder Personen oder Handlung werden vertieft. Nach einem Originalstoff des britischen Trivial-Autors Westerby und mit der Luxus Attitüde, Stars wie Barker, Berger oder Kinski in kleinen Nebenrollen zu besetzen…

Mit Lex Barker (Major Ford), Joachim Hansen (Lt. Collins), Klaus Kinski (Saddhu), I.S. Johar (Gopal), Alfio Caltabiano (die ‚Krähe‘), Paul Müller (Alamian, Parfümlieferant von Amrita), Lambertino Antinori (2. Leutnant).

Part 1. Around 1880, the English doctor Paul Guers (Dr Simon Palmer) works in the small town of Dergaon in India. He sends his assistant (Ramesk) to fetch vaccine and money for his staff. But he and his companions disappear without a trace. Guers travels to Malampur in search of them. But Governor Ian Hunter (Robert Talbot) refuses to help him. Lieutenant Michael Medwin (Lieutenant Walsh), whom he turns to at the club, becomes aggressive towards him in a drink. Guers‘ former girlfriend Senta Berger (Catherine Talbot), who is now married to Hunter, is talking to Guers in the pavilion at night when members of the Kali sect kill Medwin. Guers has to flee. He goes to Kasnabad, where he finds the dancer Claude Auger (Amrita), who knows more about Medwin’s death. But he is captured by Roldano Lupi (Maharajah of Kasnabad), whose grandson Luciano Conversi (Kanchan) has been kidnapped by the Kali sect; Lupi believes Guers to be the perpetrator. However, information obtained from Hunter by Lupi proves that he is innocent, as Berger had revealed his alibi.

Part 2. Before Hunter’s patrol arrives, Guers is freed by Claudine Auger, who takes him to travelling people where little Conversi is also hidden. Guers has to fight an outbreak of diphtheria among the children and increasingly wins Auger’s affection. Instead of taking him to the fort in the Prana Desert, where the Kali followers gather and where Guers should also end up, she hides him with Conversi. In the meantime, Fantoni, who is behind the sect of the goddess Kali and wants to gain a leading position through an Indian uprising against the English, has seized an opportunity to kidnap Senta Berger – and Guers sees her from afar as she is led through the desert. He loses his head – and arouses Auger’s jealousy. She hands him and Conversi, who is important to Fantoni as a contender for the throne of Malampur, over to Fantoni. Hunter tries to free his wife with a small troop, without a chance. Auger and Hunter die in the battle with Fantoni’s men. Guers and Berger are reunited.

Very restrained with action and effects, this contemplative film attempts to give something like a picture of the times, how the English stood in India at the time and what inner-Indian politics could be like. However, the film is very naive and intent on reeling off the love story in classic simplicity. Neither the characters nor the plot are explored in depth. Based on original material by the British trivial author Westerby and with the luxury attitude of casting stars like Barker, Berger or Kinski in small supporting roles…