Gottes Werk und Teufels Beitrag

St. Clouds, Maine, März 1943. Im Waisenhaus, in dem Tobey Maguire (Homer Wells) aufgewachsen ist, führt sein Mentor, der Arzt Michael Caine (Dr. Wilburch Larch), auch Abtreibungen durch. Bei diesen beteiligt sich der medizinisch-handwerklich versierte Maguire jedoch nicht. Als der Pilot Paul Rudd (Wally Worthington) sich mit seiner schwangeren Freundin Charlize Theron (Candy Kendall) einfindet, verlässt Maguire nach der Behandlung das Waisenhaus. Mit ihnen fährt er ans Meer und heuert als Apfelpflücker auf der Farm von Rudds Mutter Kate Nelligan (Olive Worthington) an. Er freundet sich mit dem schwarzen Wander-Vorarbeiter Delroy Lindo (Arthur Rose) an – und beginnt eine Affäre mit Theron, als Rudd in den Krieg muss. Als er merkt, dass Lindos Tochter Erykah Badfu (Rose Rose) schwanger von ihrem Vater ist, macht er ihr eine Abtreibung. Lindo bringt sich um. Rudd kommt gelähmt aus Burma zurück, Theron muss sich um ihn kümmern. Maguire geht zurück nach St. Clouds, wo Caine ihn mit gefälschten Papieren vor seinem Tode noch als Arzt ins Gespräch gebracht hatte.

Obwohl gemessen am Romane gestrafft, bietet sich der Film dennoch als Epos dar – ein Epos freilich der gestreckten Trivialität, indem ab und zu etwas Signifikantes aufblitzt, aber die Ereignisse keine erkennbare Bedeutung über ihr blosses Sein gewinnen. Versetzt mit Sentimentalität, verhindert Hallström Langeweile – aber auch den Wunsch, den Film ein zweites Mal zu sehen.

Mit Jane Alexander (Schwester Edna), Kathy Baker (Schwester Angela), Kieran Culkin (Buster)

St. Clouds, Maine, March 1943: In the orphanage where Tobey Maguire (Homer Wells) grew up, his mentor, the doctor Michael Caine (Dr. Wilburch Larch), also performs abortions. In these cases, however, Maguire, who is well-versed in medical and technical matters, does not take part. When pilot Paul Rudd (Wally Worthington) arrives with his pregnant girlfriend Charlize Theron (Candy Kendall), Maguire leaves the orphanage after the treatment. He takes them to the sea and hires as apple picker on the farm of Rudd’s mother Kate Nelligan (Olive Worthington). He makes friends with the black migrant foreman Delroy Lindo (Arthur Rose) – and begins an affair with Theron when Rudd has to go to war. When he realises that Lindo’s daughter Erykah Badfu (Rose Rose) is pregnant by her father, he gives her an abortion. Lindo kills himself. Rudd comes back from Burma paralysed, Theron has to take care of him. Maguire goes back to St. Clouds, where Caine had made him a doctor before his death with forged papers.

Though streamlined in comparison to the novel, the film is still an epic – an epic of stretched triviality, in which something significant flashes up every now and then, but the events do not gain any recognisable significance over their mere existence. Mixed with sentimentality, Hallström prevents boredom – but also the desire to see the film a second time.

Translated with www.DeepL.com/Translator (free version)