Geheimaktion Crossbow

London 1942. Der britische Geheimdienst ist uneins über die Wahrheit von Berichten, daß die Deutschen in Peenemünde Raketen entwickeln. Die Aufklärung wird intensiviert. Peenemünde 1943. Paul Henreid (General Ziemann) sucht einen Rechtsdrall im Flugverhalten der V1 zu beseitigen, will aber keine Piloten einsetzen. Genau das geschieht gegen seinen Willen und kostet 10 Leben, bis Barbara Rütting (Hanna Reitsch) die Ursache des Fehlers erkennt. Doch die Briten zerbomben den Standort. In London bemerkt man, daß die Deutschen nun Techniker für eine Fabrikation an einem noch unbekannten Standort anwerben. London stellt ein Team zusammen, George Peppard (John Curtis), Tom Courtenay (Robert Henshaw) und Jeremy Kemp (Phil Bradley). Sie nehmen die Identität von vermissten Technikern an. Peppard, abgesprungen über Holland, verliert dort seinen Kameraden Courtenay, gelangt aber dann als Arbeiter in eine große unterirdische Fabrik. Dort trifft er auf Kemp und erfährt, daß eine V10, Fortentwicklung der Waffe, auf New York abgeschossen werden soll. Es gelingt ihnen, noch rechtzeitig einen alliierten Bombengroßangriff auszulösen; sie kommen selbst um.

Unter Verwendung von ein paar historischer Fakten konstruierter Film über alliierte Maßnahmen, deutsche Wunderwaffen am Boden zu halten. Er ist geprägt von der britischen Faszination von damaliger deutscher Technik und dem dahinter stehenden Aufwand. So bietet der Film auf der persönlichen Ebene kaum Identifikationsfiguren und Stars wie Henreid oder Loren landen in Seitenrollen. Selbst der Held Peppard ist nur ein Werkzeug. Da aber die Geschichte fiktiv ist (z. B war Hannah Reitsch nicht Pilotin in dem Programm), stimmt die Mischung nicht und der große Aufwand ist die letzte Fehlzündung der V2.

Mit Sophia Loren (Nora van Ostangen), Trevor Howard (Professor Lindemann), John Mills (General Boyd), Richard Todd (Staffelkapitän Douglas Kendall), Lilli Palmer (Frieda).

London 1942. British intelligence is divided over the truth of reports that the Germans are developing rockets at Peenemünde. Reconnaissance is intensified. Peenemünde 1943. Paul Henreid (General Ziemann) seeks to eliminate a right-hand twist in the V1’s flight characteristics, but does not want to use pilots. This is exactly what happens against his will and costs 10 lives until Barbara Rütting (Hanna Reitsch) recognizes the cause of the error. But the British bomb the site. London notices that the Germans are now recruiting technicians for a fabrication at an as yet unknown site. London assembles a team, George Peppard (John Curtis), Tom Courtenay (Robert Henshaw) and Jeremy Kemp (Phil Bradley). They assume the identities of missing technicians. Peppard, parachuted in via Holland, loses his comrade Courtenay there, but then gets into a large underground factory as a worker. There he meets Kemp and learns that a V10, advanced development of the weapon, is to be shot down on New York. They manage to trigger a large-scale Allied bombing raid in time; they themselves are killed.

Using a few historical facts, this is a film about Allied measures to keep German wonder weapons on the ground. It is characterized by British fascination with German technology of the time and the effort behind it. Thus, on a personal level, the film offers hardly any identification figures and stars like Henreid or Loren end up in side roles. Even the hero Peppard is only a tool. But since the story is fictional (e.g. Hannah Reitsch was not a pilot in the program), the mix is not right and the great effort is the final misfire of V2.