Die scharlachroten Reiter

Saskatschewan, Kanada, 1885. Der zweifelhafte Abenteurer George Bancroft (Jacques Corbeau) bemüht sich, mit Hilfe des Politikers Francis McDonald (Louis Riel), dem er die Unterstützung der Indianer verspricht, eine Opposition gegen die Regierung in Ottawa aufzubauen, die weisse Siedler gegen die Métis unterstützt. Sie wird vertreten durch eine rotberockte Polizeitruppe im Fort. Carson. Gleichzeitig kommt der Texas Ranger Gary Cooper (Dusty Rivers) ins Land, der Bancroft wegen Mordes festnehmen soll. Der kanadische Konstabler Robert Preston (Ronnie Logan) liebt Bancrofts Tochter Paulette Goddard (Louvette Corbeau), während Cooper sich Prestons Schwester Madeleine Carroll (April Logan) zuwendet. Die wird auch von Sergeant Preston Foster (Jim Brett) umworben. Die Rebellen haben ein Trommelgewehr geraubt; Cooper bringt Bancroft nach Batoche, dem Zentrum der Rebellen, in Sicherheit. Foster hingegen bemüht sich, die Indianer auf der richtigen Seite zu halten. Es droht ein Massaker an den Rotröcken in Duck Lake, wo Preston sich befindet. Caroll bittet Goddard, Preston zu warnen, doch die bringt ihn dazu, seinen Posten zu verlassen, und hält ihn zu seiner Sicherheit fest. Nach dem Kampf brüstet sich Bancroft vor dem Indianerhäuptling Walter Hampden (Big Bear), doch der lässt es geschehen, dass Foster ihn verhaftet. Cooper macht inzwischen Preston aus und kann verhindern, dass der als Deserteur dasteht. Foster gesteht Cooper zu, dass er Bancroft mitnehmen darf – und so ist der Weg für Foster bei Carroll frei..

Ein Film der Ambivalenzen: nicht nur, um einem grossem Publikum mit der Darstellung des umstrittenen Manitoba-Gründers Riel rechtzumachen und zwischen königstreuen Engländern und Republikanern zu bestehen, sondern weil deMille das liegt: Gut und Böse liegen nah beeinander, die Interessen wechseln. Farblich erlesen. Hält das Interesse über die volle Länge. Auch die reale ‚North-West Rebellion‘ hatte Ursachen, und die Zentralregierung in Ottawa (in der deutschen Synchronisation stets auf der 2. Silbe betont), war nicht ohne Schuld… Mit Lynn Overman (Tod McDuff), Akim Tamiroff (Dan Duroc), Lon Chaney jr, (Shorty), Montagu Love (Inspector Cabot), George E. Stone (Johnny Pelang).