Die Rache der Berge

Cortina d’Ampezzo, August 1919. Im Urlaub mit ihrem Mann, dem Chirurgen Sam DeGrasse (Dr. Robert Armstrong) flirtet die Amerikanerin Francelia Billington (Margaret Armstrong) mit dem österreichischen Kavalerieoffizier Erich von Stroheim (Lt. Eric von Steuben – in der deutschen Fassung ein Betrüger, der zu Unrecht die Uniform trägt). Zu Beginn einer Bergtour schiebt sie v. Stroheim ein Briefchen unter die Tür seines Zimmers auf der Zinnerhütte, in dem sie schreibt, sie liebe nur ihren Mann. Als v. Stroheim sie des nachts besuchen will, hält DeGrasses Freund, der Bergführer T.H. Gibson-Gowland (der stille Sepp) Wache. Tags darauf wollen DeGrasse und von Stroheim gemeinsam den Monte Cristallo besteigen. Auf dem Gipfel entdeckt deGrasse bei von Stroheims Sachen Billingtons Brief – aber bevor er ihn lesen kann, fegt ihn der Wind weg. DeGrasse stellt von Stroheim zur Rede und bedroht ihn, wenn er nicht die Wahrheit sage. V. Stroheim, der meint, daß deGrasse im Anderes nicht glauben werde, behauptet, Billington habe zugestimmt, mit ihm ihren Mann zu verlassen. DeGrasse beginnt den Abstieg allein. Er findet Billingtons Brief und ist von ihrer Treue überzeugt. Nun will er von Stroheim beim Abstieg helfen, rutscht aber aus und muss gerettet werden. V. Stroheim ergreift beim Abstieg Panik. Er stürzt zu Tode. DeGrasse sieht, daß er sich um Billington mehr kümmern muß. Stummfilm.

Talentprobe und Regieerstling des jungen Stroheim, von ihm dem Produzenten Carl Laemmle abgerungen. Die Bedeutung des Films erschließt sich erst durch sein historisches Umfeld, auch wenn er selbst einige interessante Elemente aufweist. Stroheim legte sich gleich mit Laemmle an und brachte es fertig, mit diesem grossen Karrierestart auch gleichzeitig die Grundlage für die Zerstörung der eigenen Karriere zu legen. Am besten erhalten in einer österreichischen Fassung, die sich 1984 im österreichischen Filmarchiv einfand.

Mit Fay Holderness (die Kellnerin), Ruby Kendrick (die Dorfschönheit), Valerie Germonprez, Jack Perrin (das Paar auf Hochzeitsreise), Louis Fitzgerald (Dorfarzt),