Die lustige Witwe

Marschowia, 14. Mai 1885. Maurice Chevalier (Captain Danilo) macht Jeanette McDonald (Sonia), der reichsten Witwe des Landes, den Hof, aber die weist ihn ab. Sie hat genug von der Trauer und macht sich auf nach Paris. Der König des Balkanlandes, George Barbier (Achmed II), sucht einen geeigneten Mann, der durch eine Liebesaffäre McDonald wieder ins Land holen könnte. Barbier findet Chevalier im Schlafzimmer seiner Frau Una Merkel (Dolores), und so erhält Chevalier den Auftrag. Paris. Chevalier kehrt erst mit Freuden ins ‚Maxim‘ zurück, wo er der Liebling aller Damen ist. Dort trifft er auch auf McDonald, die er nicht erkennt, in die – als ‚Fifi‘ – er sich aber verliebt. Tags darauf muss man Chevalier mit Gewalt in die marschowische Botschaft holen, wo er offiziell mit McDonald zusammenkommen soll. Doch McDonald erfährt, dass er Order hat, sie zu verführen und ist empört. Chevalier wird wegen Pflichtverletzung verhaftet. In Marschowia wird ihm der Prozess gemacht. MacDonald besucht ihn in der Zelle. Dort endlich kommt es zur Versöhnung..

Lehar ist, wenn das Denken angesichts der Melodien zum Erliegen kommt, Lubitsch ist, wenn bei den Figuren das Denken plötzlich einsetzt. Eine opulente Verfilmung des – deutlich abgewandelten – Stoffs, von Lehar abgesegnet, mit McDonalds Sangestalent, Chevaliers Naiv-Charme und Hortons permanenter Verblüffung. Zeitlos hoch attraktiv. Eine französische Version („La veuve joyeuse“) ist nicht minder attraktiv. Deutsche Synchronisation von 1950.

Mit Edward Everett Horton (Botschafter Popoff), Minna Gombell (Marcelle), Sterling Holloway (Mischka).

Lieder: „Girls, Girls, Girls!“ „Vilia,“ „Maxim’s,“ „Melody of Laughter,“ „The Merry Widow Waltz“, If Widows Are Rich,“ Musik: Franz Lehar, Text: Richard Rodgers und Lorenz Hart; „Tonight Will Teach Me to Forget,“ Musik: Franz Lehar, Text: Gus Kahn.

Marschowia, 14 May 1885. Maurice Chevalier (Captain Danilo) courts Jeanette McDonald (Sonia), the richest widow in the country, but she rejects him. She has had enough of mourning and sets off for Paris. The king of the Balkan country, George Barbier (Achmed II), is looking for a suitable man who could bring McDonald back to the country through a love affair. Barbier finds Chevalier in the bedroom of his wife Una Merkel (Dolores), and so Chevalier is given the assignment. Paris. Chevalier returns joyfully to the Maxim, where he is the darling of all the ladies. There he also meets McDonald, whom he does not recognise, but with whom he falls in love under the name “Fifi”. The next day, Chevalier has to be brought by force to the Marschowian embassy, where he is to meet McDonald officially. But McDonald learns that he has orders to seduce her and is outraged. Chevalier is arrested for dereliction of duty. He is put on trial in Marschowia. MacDonald visits him in his cell. There, at last, reconciliation takes place.

Lehar is when thinking comes to a standstill in the face of melodies, Lubitsch is when the characters suddenly start thinking. An opulent film adaptation of the – significantly altered – material, approved by Lehar, with McDonald’s singing talent, Chevalier’s naive charm and Horton’s constant amazement. Timelessly highly attractive. A French version (‘La veuve joyeuse’) is no less attractive.