Die Letzten werden die Ersten sein

Hamburg 1957. Der Spätheimkehrer und Philosophiestudent Maximilian Schell (Lorenz Darrandt) gesteht des nachts seinem Bruder, dem arrivierten Rechtsanwalt O.E. Hasse, er habe im Affekt Peter Mosbacher erschossen, den Ex-Zuhälter seiner Geliebten, der Ex-Prostituierten Ulla Jacobson (Wanda Benedikt), weil dieser Jacobson in den Dreck gezogen habe. Hasse will Schell und Jacobson trennen. Schell lässt durchblicken, dass er in Kriegsgefangenschaft geraten sei, weil die Russen ihn mit seinem Bruder verwechselt hätten. Weil der Verdacht auf den Bettler Bruno Hübner (Ross), fällt, verspricht Hasse Schell, den Unschuldigen zu verteidigen – in Wahrheit sorgt er dafür, dass Hübner verurteilt wird. Jacobson und Schell begehen Selbstmord, als sie das hören, schicken aber noch zuvor einen Brief mit einem Geständnis ab.

Dem fast schon abstrakten Theaterstück Galsworthies hat Jochen Huth viel Beiwerk hinzugedichtet. Obwohl gute Leistungen von Hasse und Seeck helfen, kann das prinzipielle Problem des Films nicht behoben werden: Schell, dem Zaghaften und Zögerlichen, nimmt man weder den Mord ab noch sein nachgerade dummes Verhalten danach und für den Rest des Films. Dazu kommt die prätentiöse Verquasheit des Ganzen, das mit dem Satz endet: „Kain, wo ist dein Bruder Abel?“. Weitere Verfilmung des Stücks: „21 Days Together“, GB 1937, Regie Basil Dean, mit Vivien Leigh, Laurence Olivier.

Mit Adelheid Seeck (Charlotte Darrandt), Brigitte Grothum (Irene Darrandt), Hans Quest (junger Anwalt), Willy Krüger (Kriminalkommissar).

Hamburg, 1957. Maximilian Schell (Lorenz Darrandt), a late-returning from Rudsia philosophy student, confesses to his brother, the successful lawyer O.E. Hasse, late at night that, in the heat of the moment, he shot Peter Mosbacher, the former pimp of his lover, the former prostitute Ulla Jacobson (Wanda Benedikt), because Mosbacher had dragged Jacobson through the mud. Hasse wants to separate Schell and Jacobson. Schell hints that he ended up as a prisoner of war because the Russians mistook him for his brother. When suspicion falls on the beggar Bruno Hübner (Ross), Hasse promises Schell that he will defend the innocent man – in reality, he ensures that Hübner is convicted. Jacobson and Schell commit suicide upon hearing this, but first send a letter containing a confession.

Jochen Huth has added a great deal of embellishment to Galsworthy’s almost abstract play. Although strong performances from Hasse and Seeck help, the film’s fundamental problem cannot be resolved: Schell, the timid and hesitant character, is neither convincing as a murderer nor in his downright foolish behaviour afterwards and for the rest of the film. Added to this is the pretentious convolutedness of the whole thing, which ends with the line: “Cain, where is your brother Abel?”. Another film adaptation of the play: “21 Days Together”, UK 1937, directed by Basil Dean, starring Vivien Leigh and Laurence Olivier.