Des Königs Dieb

England, ca. 1670. David Niven (James Duke of Brampton), Vertrauter des Königs George Sanders (Charles II), berichtet von einem weiteren Verräter : diesmal wird (Lord Offenden) hingerichtet. Durch Paul Cananagh (Sir Edward Scott) gelangt die Nachricht in die Normandie, wo die Tochter Ann Blyth (Mary Offenden) lebt. Sie beschließt, nach England zu gehen. Niven, der seine Soldaten im einstigen Kampf gegen (Cromwell) nicht bezahlt hat, wird bei einer Überlandreise vom Veteranen Edmund Purdom (Michael Dermott) und seinen Leuten überfallen, um Juwelen, Gold und seine Kutsche gebracht – und um ein Büchlein, indem er  seine prospektiven « Verräter » mit Namen und Vermögen notiert hat. Er pflegt nur einen Teil des jeweils eingezogenen Vermögens der Krone zuzuführen. Purdom erkennt den Wert – und lernt Blyth kennen, die Verbündete braucht. Purdom stellt Niven am Spieltisch – und der verfolgt ihn mit allen Mitteln und allen Leuten. Er landet im Gefängnis von Newgate und kann wieder entfliehen. Niven gelingt ihm, das Buch abzunehmen. Zu Sanders will Purdom vordringen und  zu diesem Zwecke die Kronjuwelen zu stehlen. Das versucht er im Tower – doch Sanders erscheint und so zwingt Purdom Niven mit den Degen, das Buch herauszugeben.  Nun wird Niven hingerichtet.

Hollywood Vielschreiber Robert Hardy Andrews hat eine rein fiktive Geschichte um König Charles II ersonnen und Christopher Knopf ein Script daraus gemacht : es könnte beliebig am Hofe eines jeden absoluten Monarchen spielen – die Stars Niven als Bösewicht und Sanders als Monarch, aber auch Purdom (Robin Hood Like) und Blyth (Love Interest) verkörpern Archetypen, keine Charaktere. Situativ gibt es starke Momente, aber das Interesse an der Geschichte erlahmt bei den überlangen Sequenzen der Gefängnisflucht. Man hätte mehr daraus machen können.

Mit Roger Moore (Jack), John Dehner (Cpt. Harrick), Sean McCloy (Sheldon), Tudor Owen (Simon) ; Melville Cooper (Henry Wynch),  Alan Mowbray (Sir Gilbert Talbot).

England, ca. 1670. David Niven (James Duke of Brampton), confidant of King George Sanders (Charles II), reports another traitor : this time (Lord Offenden) is executed. Through Paul Cananagh (Sir Edward Scott), the news reaches Normandy, where the daughter Ann Blyth (Mary Offenden) lives. She decides to go to England. Niven, who has not paid his soldiers in the former fight against (Cromwell), is attacked by the veteran Edmund Purdom (Michael Dermott) and his men during an overland journey, robbed of jewels, gold and his carriage – and of a booklet in which he has noted down his prospective “ traitors “ with their names and fortunes. He is in the habit of contributing only a portion of each confiscated fortune to the crown. Purdom recognises the value – and meets Blyth, who needs allies. Purdom confronts Niven at the gambling table – and he pursues him with all means and all people. He ends up in Newgate prison and manages to escape again. Niven manages to take the book from him. Purdom wants to get to Sanders and steal the crown jewels for this purpose. He tries this in the Tower – but Sanders appears and so Purdom forces Niven with the swords to hand over the book.  Now Niven is executed.

Hollywood prolific writer Robert Hardy Andrews has devised a purely fictional story about King Charles II and Christopher Knopf has made a script out of it : it could arbitrarily be set at the court of any absolute monarch – the stars Niven as the villain and Sanders as the monarch, but also Purdom (Robin Hood Like) and Blyth (Love Interest) embody archetypes, not characters. Situationally there are strong moments, but interest in the story slackens during the overlong sequences of prison escapes. More could have been made of it.