Der Junge mit den grünen Haaren

Eine kleine amerikanische Stadt. Robert Ryan (Dr. Evans) befragt im Magistrate Court die kleinen Kriegswaise Dean Stockwell (Peter Frye), die kahlköpfig aufgegriffen wurde und Namen und Herkunft nicht sagen will. Dann erzählt der Junge gleich in einer Rückblende seine ganze Lebensgeschichte: seine Eltern wurden im Krieg in London getötet. Ihm wurde das verheimlicht und er von Onkel zu Onkel herumgereicht, bis er schließlich bei dem irischen Komödianten Pat O’Brien (Gramp Frye) unterkommt. Ein Klassenkamerad klärt ihn auf, dass er Waise ist. O’Brien erwähnt, dass seine Frau grüne Pflanzen als Symbol von Frühling und Hoffnung liebte. Tags darauf wacht Stockwell mit grünen Haaren auf. Er will das Haar so nicht annehmen, bis er im Wald auf eine Versammlung von Kriegswaisen stösst, die ihm das Gute in der Farbe klarmachen: er kann alle auf die Schrecken des Kriegs damit hinweisen. O’Brien unterstützt ihn erst, doch als die Stadtbewohner rebellieren und seine Klasse ihn jagt, um ihn zu scheren, nötigt er ihn, sich beim Friseur kahlscheren zu lassen. Danach läuft Stockwell davon, liest einen Brief seines Vaters, der ihn ermahnt, andere den Schrecken des Kriegs nicht vergessen zu lassen – bis er aufgegriffen und befragt wird.

Kuriose erste Regiearbeit von Joseph Losey. Aus der Produktionsgeschichte geht hervor, daß man sich nicht entscheiden konnte, für den Frieden oder gegen den Rassismus zu sein. Der Film, wahrscheinlich zum Glück, hat auf diese Weise eine differenzierte Botschaft und nicht nur eine simple These. Der junge Hauptdarsteller, selbst von Ernst getragen, trägt den Film. Sein fröhliches Einstimmen in die Bühnenheiterkeit seines komödiantischen Ersatzvaters am Ende wirkt wie Resignation.

Mit Barbara Hale (MIss Brand), Richard Lyon (Michael), Walter Catlett (König in der Bühnenszene), Samuel S. Hinds (Dr. Knudson), Regis Toomey (Mr. Davis), Charles Meredith (Mr. Piper), David Clarke (Friseur).

Lieder: „Nature Boy“, Text und Musik: eden ahbez, „Tail o‘ Me Coat“, „Gyp, Gyp, My Little Horse“

A small American town. Robert Ryan (Dr Evans) is questioning Dean Stockwell (Peter Frye), a young war orphan who has been picked up bald and refuses to give his name or where he comes from. The boy then tells his whole life story in a flashback: his parents were killed in London during the war. This was concealed from him and he was passed around from uncle to uncle until he finally ended up with the Irish comedian Pat O’Brien (Gramp Frye). A classmate informs him that he is an orphan. O’Brien mentions that his wife loved green plants as a symbol of spring and hope. The next day, Stockwell wakes up with green hair. He doesn’t want to accept the hair as it is until he comes across a gathering of war orphans in the forest who make him realise the good in the colour: he can use it to point out the horrors of war to everyone. O’Brien supports him at first, but when the townspeople rebel and his class hunts him down to shear him, he forces him to have his head shaved at the barber’s. Stockwell then runs away, reads a letter from his father who warns him not to let others forget the horrors of war – until he is picked up and questioned.

Odd first directorial work by Joseph Losey. From the production history it is clear that it was not possible to decide whether to be in favour of peace or against racism. In this way, the film, probably fortunately, has a differentiated message and not just a simple thesis. The young leading actor, himself carried by seriousness, carries the film. His cheerful acceptance of his comedic surrogate father’s stage humour at the end seems like resignation.