Der Gefangene der Haifischinsel

Originaltitel:
The Prisoner of Shark Island
Regie:
John Ford
Autor:
Nunnally Johnson
Land: USA
Jahr: 1936
Länge: 92 min.
Format: 1,37 : 1
schwarz-weiß

Washington, 14. April 1865. Nach der Kapitulation von General Lee wird der amerikanische Präsident Frank McGlynn (Abraham Lincoln) im Ford’s Theatre von dem Schauspieler Frances McDonald (John Wilkes Booth) in seiner Loge erschossen. McDonald springt auf die Bühne, bricht sich das Bein und flieht. Nicht wissend, wen er vor sich hat, behandelt ihn der Arzt Warner Baxter (Dr. Samuel Mudd). Er wird deswegen verhaftet. Die US – Justiz will ein Exempel statuieren. Baxter wird in einem Pseudoprozess verurteilt und in lebenslange Haft auf die Dry Tortugas verbannt. Ein Befreiungsversuch, den Baxters Frau Gloria Stuart (Peggy Mudd) zu inszenieren versucht, scheitert. Als in der Strafanstalt das Gelbfieber ausbricht, bewährt sich Baxter als Arzt. Er wird begnadigt.

An der amerikanischen Justiz der Nachbürgerkriegszeit lässt Ford wenig Gutes. Aber bei ihm ist, wie immer, alles einfach und er schafft es, ähnlich wie in „The Hurricane“, („..dann kam der Orkan“; 1937, R: John Ford) in knappster Form einen Spannungsbogen zu halten, der sich über viele Jahre erstreckt.

Mit Claude Gillingwater (Colonel Pyer), Arthur Byron (Mr. Erickson), Harry Carey (Kommandant), Francis Ford (Corporal O’Toole), Ernest Whitman (Buckingham Montgomery Mifford, genannt „Buck“), John McGuire (Lt. Lovell).

Washington, 14 April 1865: After General Lee’s surrender, American President Frank McGlynn (Abraham Lincoln) is shot in Ford’s Theatre by actor Frances McDonald (John Wilkes Booth) in his box. McDonald jumps onto the stage, breaks his leg and flees. Not knowing whom he has before him, he is treated by the doctor Warner Baxter (Dr. Samuel Mudd). He is arrested for this. The US – justice wants to make an example. Baxter is sentenced in a pseudo-trial and is sent to the Dry Tortugas for life. An attempt to free him, which Baxter’s wife Gloria Stuart (Peggy Mudd) tries to stage, fails. When yellow fever breaks out in the prison, Baxter proves himself a doctor. He is pardoned.

Ford leaves little that is good about the American justice system in the post-Civil War era. But with him, as always, everything is simple, and he manages, similar to „The Hurricane“ 1937, to keep up a tension that lasts for many years.