Der Clou

Joliet, Illinois, September 1936. Das Gauner-Duo Robert Redford (Johnny Hooker) und Robert Earl Jones (Luther Coleman) nehmen einem Geldboten die Tageseinnahmen einer von Robert Shaw (Doyle Lonnegan) kontrollierten Spielhölle ab. Ihnen war das nicht klar, aber der rachsüchtige Shaw lässt Jones umbringen und den entkommenen Redford suchen. Der beginnt sich zu Jones‘ Freund Paul Newman (Henry Gondorff) nach Chicago, um dort das große Geschäft zu lernen. Beide treibt jedoch die Rache an Shaw um, für den Newman eine großflächige Charade entwickelt: ein Kennenlernen im Zug als Köder, wo Shaw Geld an Newman verliert, aber nicht bezahlt – der Auftritt von Redford als ‚verräterischer‘ Mitarbeiter Newmans, der Shaw in das Pferdewettengeschäft Newmans ‚einweiht‘, und eine mit großem Aufwand hergerichtete Spielhölle, in der Shaw 500.000 Dollar setzt und verliert, gekrönt durch einen inszenierten Auftritt des FBI, bei dem Redford und Newman ‚erschossen‘ werden und Shaw aus dem Lokal fliegt. Der Plan klappt.

Ein lebendiges Gemälde über die 30er-Jahre, der eine Theaterinszenierung zeigt, und dies selbst als Theaterinszenierung. Hoch artifiziell, optisch erlesen und mit einem über zwei Stunden lang durchgehaltenen Spannungsbogen – eine Rarität. Aufgeteilt in abgetrennte Segmenten von „Die Vorbereitung“ bis zu „Der Clou“. Eine der größten frühen Rollen von Redford.

Mit Charles Dunning (Lt. William Snyder), Ray Walston (J.J. Singleton). Eileen Brennan (Billie), Harold Gold (Kid Twist), John Heffernan (Eddie Niles), Dana Elcar (F.B.I. Agent Polk), Jack Kehoe (Erie Kid), Dimitra Arliss (Loretta).