Aus der Mitte entspringt ein Fluß

Missoula, Montana, 1910: Die Brüder Craig Sheffer (Norman Maclean) und Brad Pitt (Paul Maclean) wachsen als Söhne des Pastors und Hobbyfischers Tom Skerritt (Reverend Maclean) auf. Auch sie gehen gerne fischen, worin es Pitt zur Meisterschaft bringt. Ab 1920 besucht Sheffer das Dartmouth College. Als er 1926 zurückkehrt, bemerkt er, daß Pitt, der Zeitungsreporter geworden ist, in zweifelhafter Gesellschaft verkehrt und zuviel trinkt. Sheffer verliebt sich in Emily Lloyd (Jessie Burns), kann aber ihren Bruder Stephen Shellen (Neal Burnes), der in Kalifornien studiert, nicht ausstehen. Sheffer bekommt an der Universität in Chicago einen Job und will mit Lloyd dorthin gehen. Man findet Pitt erschlagen.

Redford hat Geschmack, sein Kameramann Philippe Rousselot auch – deshalb wird diese bedächtige, in Rückblenden erzählte Jugendgeschichte auch nicht langweilig, obwohl sie für ihre Länge wenig an äußeren Ereignissen berichtet. Nostalgisch, aber nur manchmal sentimental.

Mit Brenda Blethlyn (Mrs. Maclean), Edie McClurg (Mrs. Burns), Nicole Burdette (Mabel), Susan Taylor (Rawhide).