Anna Karenina

Moskau 1878. Vivien Leigh (Anna Karenina) ist von St. Petersburg angereist, um ihrem Bruder Hugh Demptster (Stephan Oblomsky) beizustehen, als ihn seine Frau Mary Kerridge (Dolly Oblonsky) zu verlassen droht. Dabei hat sie Kieron Moore (Graf Wronski) kennengelernt, der sie bedrängt. Sie flieht zurück nach Petersburg, aber Moore folgt ihr; es entsteht eine Beziehung, auch, weil Leighs Ehemann, der Pflichtmensch Ralph Richardson (Alexei Karenin) sie vernachlässigt. Als die Beziehung offenkundig wird, betreibt Richardson die Scheidung; er nimmt sie zurück, als Leigh todkrank wird. Doch Leigh verlässt ihn nun offiziell und reist für Monate mit Moore nach Venedig. Nach der Rückkehr nach Russland wird Leigh in Petersburg von der Gesellschaft geächtet; sie flieht mit Moore nach Moskau. Als er noch einmal nach St. Petersburg zurückmuss, fühlt sie sich von ihm verlassen und lässt sich von einem Zug überfahren.

Aus Tolstois komplexer Vorlage lassen sich alle möglichen Aspekte ableiten. Daß die Titelheldin mit Leigh eine sehr emotionale Ausprägung lebt, macht sie gefälliger als die Garbo Figuren, aber auch ambivalenter. Opferrolle des Schicksals wie egozentrischer Liebeswahn –  beide Deutungen sind erlaubt. Ihr Liebhaber ist um Längen weniger interessant als ihr Ehemann. Zumindest gilt das für die deutsche Fassung von 93 (TV) Minuten. Bei der Premiere wäre die TV-Länge 134 Minuten gewesen, später gekürzt auf 118 Minuten.

Mit Sally Ann Howes (Kitty Scherbatzky), Niall McGinnis (Lewin), Martita Hunt (Prinzessin Betty Twerski), Helen Haye (Gretchen Wronski), Gino Cervi (Enrico), Therese Giehse (Marietta)

Moscow, 1878. Vivien Leigh (Anna Karenina) has travelled from St Petersburg to support her brother Hugh Demptster (Stephan Oblomsky) when his wife Mary Kerridge (Dolly Oblonsky) threatens to leave him. There she meets Kieron Moore (Count Vronsky), who pursues her. She flees back to Petersburg, but Moore follows her; a relationship develops, partly because Leigh’s husband, the dutiful Ralph Richardson (Alexei Karenin), neglects her. When the relationship becomes public, Richardson files for divorce; he takes her back when Leigh becomes terminally ill. But Leigh now officially leaves him and travels to Venice with Moore for months. After returning to Russia, Leigh is ostracized by society in St Petersburg; she flees with Moore to Moscow. When he has to return to St Petersburg once more, she feels abandoned by him and allows herself to be run over by a train.

All kinds of aspects can be derived from Tolstoy’s complex original. The fact that the title character lives a very emotional life with Leigh makes her more appealing than Garbo’s characters, but also more ambivalent. Victim of fate or egocentric love mania – both interpretations are possible. Her lover is far less interesting than her husband. At least that is true of the German version, which is 93 minutes long (TV). At the premiere, the TV version would have been 134 minutes long, but it was later shortened to 118 minutes.