The Mysterious Dr. Fu Manchu

China 1900. Der Wissenschaftler und Menschfreund Warner Oland (Dr. Fu ManChu) glaubt im Boxeraufstand, niemand werde ihm etwas anhaben, und nimmt die kleine Tochter Evelyn Mills (Lia Eltham) des umgekommenen englischen Pfarrers Chappell Dossett (Eltham) zu sich. Doch bei der Verfolgung Aufständischer tötet Charles A. Stevenson (General Petrie) versehentlich Olands Frau und Kind. Der schwört ewige Rache. London ca. 1920. In Olands Bann lernt Jean Arthur (Lia) Neil Hamilton (Jack Petrie) kennen und verliebt sich in ihn, den Enkel Stevenson, Stevenson wird auf mysteriöse Weise ermordet. Hamilton und sein Vater Claude King (Sir John Petrie) flüchten zu ihrem einsamen, uralten  Landsitz, wo Oland sie aufspürt und King tötet. Am Ende, in letzter Sekunde, wird Hamilton vor Oland gerettet – Oland kommt um und sein Bann über Arthur erlischt.

Dr. Fu ManChu kam hier erstmals  auf die Leinwand – und zwar als Wohltäter und Menschenfreund, der durch tragische Ereignisse individuelle Rache üben will, allerdings teuflisch. Bei Rohmer gab es das nicht. Oland ist die Attraktion in der Besetzung des sonst noch dem Stummfilm verhafteten Stücks, das sich eher langsam fortbewegt.

Mit O.P. Heggie (Inspektor Nayland Smith), William Austin (Sylvester Wadsworth), Evelyn Selbie (Fai Lu), Noble Johnson (Li Po).

China 1900. In the Boxer Rebellion, scientist and humanitarian Warner Oland (Dr Fu ManChu) believes no one will harm him and takes in the young daughter Evelyn Mills (Lia Eltham) of the perished English priest Chappell Dossett (Eltham). But in pursuit of insurgents, Charles A. Stevenson (General Petrie) accidentally kills Oland’s wife and child. He swears eternal revenge. London circa 1920. Under Oland’s spell, Jean Arthur (Lia) meets and falls in love with Neil Hamilton (Jack Petrie), Stevenson’s grandson, Stevenson is mysteriously murdered. Hamilton and his father Claude King (Sir John Petrie) flee to their lonely, ancient country estate, where Oland tracks them down and kills King. In the end, at the last second, Hamilton is saved from Oland – Oland perishes and his spell over Arthur is extinguished.

Dr Fu ManChu came to the screen here for the first time – and as a benefactor and philanthropist who seeks individual revenge through tragic events, albeit diabolical. Rohmer didn’t have that. Oland is the attraction in the cast of the play, which otherwise still adheres to silent film and moves rather slowly.