The Dark Past

Bei einer polizeilichen Gegenüberstellung interessiert sich Polizeipsychologe Lee J. Cobb (Dr. jAndrew Collins) für einen Jungen Delinquenten, dem er vielleicht helfen kann. Einem Kollegen erzählt Cobb, wie er zur Polizei gekommen ist: Psychiater und Hochschulprofessor, hatte sich an einem Wochenende der Mörder William Holden (Al Walker) aus dem Gefängnis in Cobbs Hütte auf dem Land geflüchtet. Cobb, furchtlos, beobachtet Holden, der wiederum dessen Bücher über Psychologie betrachtet. Er verrät Cobb einen stets widerkehrenden Traum, dessen Bedeutung er nicht kennt. Gemeinsam arbeitet man die Bedeutung aus Holdens Kindheit heraus. Als die Polizei kommt, kann Holden nicht mehr auf sie schiessen. Die Geschichte überzeugt Cobbs Kollegen.

Das wohl hervorstechendste Beispiel, wie mechanistisch Hollywood die Psychoanalyse verstand: das Offenlegen der Ursachen einer Störung ist schon die Therapie. Mit der Story auf dieser naiven Linie retten William Holden und Lee J. Cobb als Typen den Film.

Mit Nina Foch (Betty), Adele Jergens (Laura Stevens), Stephen Dunne (Owen Talbot), Lois Maxwell (Ruth Collins), Steven Geray (Professor Fred Linder).

During a police line-up, police psychologist Lee J. Cobb (Dr Andrew Collins) takes an interest in a young delinquent whom he may be able to help. Cobb tells a colleague how he came to join the police force: a psychiatrist and university professor, he had spent a weekend at his country cottage when murderer William Holden (Al Walker) escaped from prison. Cobb, fearless, observes Holden, who in turn looks at his books on psychology. He reveals to Cobb a recurring dream whose meaning he does not understand. Together, they work out the meaning from Holden’s childhood. When the police arrive, Holden can no longer shoot at them. The story convinces Cobb’s colleague.

Probably the most striking example of how mechanistically Hollywood understood psychoanalysis: revealing the causes of a disorder is already therapy. With this naïve storyline, William Holden and Lee J. Cobb save the film as characters.