Lichter der Großstadt

1930. Charles Chaplin (der Tramp) wird bei einer Denkmalsenthüllung im Schlaf gestört und sieht in der Stadt die blinde Virginia Cherrill (das Blumenmädchen). Die hält ihn für einen reichen Mann. Abends am Fluss hält Chaplin den Millionär Harry Myers davon ab, sich im Suff ins Wasser zu stürzen. Im Suff werden die beiden Freunde. Nüchtern kennt Myers Chaplin nicht mehr. Der findet Cherrill nicht an ihrem Platz und besucht sie daheim. Er hört, dass man in Europa ihr durch Operation das Augenlicht wiedergeben kann, aber auch, dass wegen 22 Dollar Mietrückstand die Räumung droht. Chaplin will das Geld verdienen, kehrt für ein Unternehmen die Strasse und versucht, bei Boxkämpfen das Preisgeld zu bekommen. In trunkenen Zustand erkennt ihn auch Myers. Bei ihm zuhause schenkt er Chaplin Geld, doch zugleich sind Räuber zugange und die Polizei hält Chaplin für einen Dieb. Der flieht und gibt Cherrill das Geld. Er selbst kommt ins Gefängnis. Wieder frei, sieht er, dass Cherrill nun einen Blumenladen hat. Sie schenkt dem netten Tramp eine Blume. Erst beim Händedruck erkennt sie, dass er ihr Wohltäter ist. Stummfilm.

Während um ihn herum Tonfilme industriell gefertigt wurden, leistete sich Charles Chaplin in seinem eigenen Studio den Luxus, Filme langsam und in Handarbeit herzustellen. So blieb er beim Stummfilm und baute mit Meisterschaft und Liebe zu jedem Detail „City Lights“ noch als stummes Werk. Neben der rührenden klassischen Liebesgeschichte ist vielleicht der Millionär die interessanteste Figur, die nur unter Alkohol zum Menschen wird und deshalb trinkt.

Mit Florence Lee (die Großmutter), Hank Mann (Boxer), Eddie Baker (Schiedsrichter), Allan Garcia (Butler).

1930. Charles Chaplin (the Tramp) is woken from his sleep during a monument unveiling and spots the blind Virginia Cherrill (the flower girl) in the town. She mistakes him for a rich man. That evening by the river, Chaplin stops the millionaire Harry Myers from throwing himself into the water whilst drunk. In their drunken state, the two become friends. When sober, Myers no longer recognises Chaplin. Chaplin cannot find Cherrill at her usual spot and visits her at home. He learns that she could have her sight restored through an operation in Europe, but also that she faces eviction due to $22 in rent arrears. Chaplin sets out to earn the money, sweeping the streets for a company and trying to win prize money at boxing matches. While drunk, Myers recognises him too. At his home, he gives Chaplin money, but at the same time robbers are on the prowl and the police mistake Chaplin for a thief. He flees and gives the money to Cherrill. He himself ends up in prison. Once free, he sees that Cherrill now runs a flower shop. She gives the kind tramp a flower. It is only when they shake hands that she realises he is her benefactor. Silent film.

Whilst sound films were being churned out on an industrial scale all around him, Charles Chaplin afforded himself the luxury of making films slowly and by hand in his own studio. He thus remained true to the silent film and, with masterful skill and a love for every detail, crafted *City Lights* as a silent work. Alongside the touching classic love story, the millionaire is perhaps the most interesting character, who only becomes human when under the influence of alcohol and drinks for that very reason.