Der letzte Kaiser

Mandschurei, 1950. Der ehemalige chinesische Kaiser Wu Guoliang (Pu Yi) begeht im Kriegsverbrecherlager einen Selbstmordversuch; er erinnert sein Leben. Mit drei nahm man ihm 1908 seiner Mutter; er wurde Kaiser in der verbotenen Stadt. 1912 erfuhr er, dass er ‚abgedankt‘ hatte, aber in der verbotenen Stadt als Kaiser weiterleben durfte. 1919 kommt Peter O’Toole (Reginald Fleming Johnston), ein Schotte, als Lehrer in die Stadt. Wu Guoling heiratet Chen Chong (Wang Rong), die auch modernes Gedankengut hat, und nimmt Wu Jun Mei (Wen Hsiu) als Zweitfrau. Er vertreibt die Eunuchen aus der verbotenen Stadt, die ihn bestehlen; 1924 wird er von Revolutionstruppen verjagt und sucht bei den Japanern Schutz. Die machen ihn 1931 zum Kaiser der von ihnen okkupierten Mandschurei. Die Zusammenarbeit mit den Japanern bringt ihn nach Maos Revolution in das Gefangenlager, wo ihn der Lagerleiter Ying Ruocheng (Jin Yuan) wohlwollend behandelt. 1959 aus dem Lager entlassen, versucht er, Ruocheng in der Kulturrevolution zu helfen. Er kehrt zu einem Besuch in die verbotene Stadt zurück.

Subjektive, aber distanzierte, historisch nicht ganz akkurate Sicht auf ein Kaiserleben im 20. Jahrhundert – nicht besonders originell in der Vermischung mit Stationen in Maos China, bemüht, für das heutige China akzeptabel zu sein, und geschickt in der Handhabung des Spektakels.

Mit Victor Wong (Chen Pao Shen), Dennis Dun (Big Li), Ryuichi Sakamoto (Amakasu), Maggie Han (Juwel des Ostens), Ric Young (Befrager), Cary Hiroyuki Tagawa (Chang), Lisa Lu (Kaiserin Tzu Hsi Cixi).